Minskad fosterrörelse kan orsakas av ett antal olika faktorer, vissa allvarligare än andra. Många gravida kvinnor märker att deras barn är mer aktiva vissa tider på dagen, till exempel, särskilt under tredje trimestern när fostret börjar anpassa sig till en mer regelbunden sömn-vaken-cykel. Moderns näring, hydrering och stressnivå kan också spela en roll. Det är ibland så att minskad rörelse är ett tecken på något mycket allvarligare, men som en bristning i fostersäcken eller problem med barnets syre. De flesta medicinska experter rekommenderar att gravida kvinnor håller koll på rörelserna de känner för att snabbt kunna märka när något kan vara fel.
Vilande foster
Även i livmodern tillbringar bebisar en del av varje dag och natt i sömn. Det är ibland så att en minskad rörelse helt enkelt indikerar att fostret vilar. Många kvinnor märker att ju mer aktiva de är desto tystare blir fostret, möjligen för att mammans rörelse ger en tröstande gungande rörelse som kan uppmuntra barnet att vila. I de flesta fall är dessa tupplurar korta, ofta inte mer än en timme. Så länge barnet börjar röra sig kraftigt igen efter en tid finns det vanligtvis ingen anledning till oro.
Maternell stress eller näringsproblem
Foster tenderar att vara mycket lyhörda för sina mödrars känslomässiga och fysiska tillstånd, som båda ibland kan spela en roll i aktivitet och rörelse. När en gravid kvinna är mycket stressad, till exempel, kan barnet reagera genom att röra sig mindre eller ligga still. Detsamma gäller ofta för kvinnor som är uttorkade eller som har hoppat över måltider. Medicinska experter betonar att näring är väldigt viktigt under graviditeten för både mammans och barnets skull. I de flesta fall kommer det att uppmuntra fostret att börja sparka igen genom att dricka lite vatten, äta ett mellanmål och ligga ner en stund.
För tidigt bristande membran
Minskad fosterrörelse orsakas ibland av ett läckage eller bristning i fostersäcken som omger barnet. Människor hänvisar ofta till detta fenomen som en kvinnas vatten som går sönder. Membranruptur är en normal del av en fulltidsförlossning, men när vätskorna läcker före en kvinnas förlossningsdatum är det ofta ett tecken på problem. Fostervattnet är det som håller fostret under utveckling stabilt, varmt och skyddat. Läckor kan leda till stress och problem med näring och syre, och även göra infektion mer sannolikt. Alla dessa kan leda till långsammare eller stoppade rörelser.
Placentabortfall
En annan möjlighet är placentaavbrott, ett potentiellt allvarligt tillstånd där moderkakan, det organ som matar och ger näring åt fostret, separeras från livmoderväggen. I vissa fall är abruptionen relativt liten och kommer att läka av sig själv, men i svårare fall kan det separerade organet faktiskt begränsa flödet av syre och blod till barnet, vilket kan leda till döden om det inte behandlas omedelbart. Kirurgi kan ibland reparera skadan eller, om graviditeten är tillräckligt lång, kan förlossningen induceras eller barnet kan förlösas med kejsarsnitt.
Sjukvårdsexperter kan inte alltid fastställa exakt vad som får moderkakan att separera, men dålig fosterutveckling, allvarlig infektion eller andra abnormiteter kan utlösa tillståndet. Olycka och skada kan också orsaka det. Kvinnor som är i riskzonen övervakas vanligtvis noggrant och rekommenderas att undvika ansträngande aktivitet och högstresssituationer.
Fetal hypoxi
När navelsträngen inte levererar tillräckligt med syresatt blod till barnet, diagnostiserar medicinska experter ibland fosterhypoxi, ett potentiellt dödligt tillstånd som kan ha långtidseffekter på hjärnan och den övergripande utvecklingen. Detta händer när sladden böjs eller vrids, men kan också uppstå om sladden är dåligt formad. Bebisar som upplever ett plötsligt dopp i syre saktar vanligtvis ner eller stoppar sina rörelser för att spara energi.
Fetal hypoxi är svår att diagnostisera innan det är för sent. När läkare inser vad som händer kan de ofta reparera eller justera navelsträngen, ofta genom operation, eller kan vidta andra åtgärder för att lindra skador. Vissa barn som föds efter att ha upplevt begränsat syre i livmodern lider av neurologiska tillstånd, såsom epilepsi eller cerebral pares, medan andra föds med avvikelser i hjärtat, lungorna eller andra organ. Experter tror också att risken för plötslig spädbarnsdöd (SIDS) kan öka när ett barn har lidit av fosterhypoxi.
Fosterdöd
I sällsynta fall kan en plötslig minskning av fostrets rörelser vara ett tecken på att barnet har dött, ett tillstånd som medicinskt kallas ”fosterbortfall”. Det finns inte alltid en tydlig förklaring till varför detta händer. Sjukvårdsleverantörer kan ibland identifiera en orsak, som infektion eller trauma, men inte alltid. Bebisar som har dött i livmodern måste vanligtvis födas som om de vore vid liv, även om mycket av detta beror på hur stora de är.
Vikten av att spåra rörelser
Läkare rekommenderar ofta gravida kvinnor att notera barnets rörelser under hela graviditeten. Att skriva ner eller på annat sätt spåra tiden på dygnet, frekvensen och intensiteten av sparkar och stötar kan hjälpa kvinnor att märka när en minskning bara är en normal paus jämfört med när det är något att oroa sig för. De flesta säger att deras barn varierar mellan att vara väldigt aktiva och nästan stilla, och att veta vad som är normalt är ofta mycket tröstande.
När mammor ska få hjälp
Olika läkare har olika standarder, men i allmänhet bör alla kvinnor som är oroade över bristande fosterrörelser söka omedelbar vård. Instinkter är en viktig del av graviditeten, och vissa mammor säger att de helt enkelt visste att något inte stod rätt till och som ett resultat kunde fånga problem relativt tidigt. Alla minskningar av fostrets rörelser är inte tecken på larm, men att snabbt utvärderas kan ofta göra stor skillnad i de fall det faktiskt är något på gång.