De vanligaste orsakerna till kvävning av saliv är överdriven salivproduktion, vissa hals- och sväljproblem och neurologiska störningar som kan orsaka domningar eller tillfällig förlamning av de muskler som normalt reglerar sväljningen. Det är inte så ovanligt att människor kvävs av sin egen saliv då och då, och i de flesta fall är detta inte ett stort problem. Sällsynta kvävningsepisoder kan orsakas av något så enkelt som att prata för snabbt eller röra huvudet för snabbt när du försöker svälja. Gagging och kvävning är vanligtvis något folk bör vara oroliga över när det verkar hända ofta, eller när anfallen verkar bli mer intensiva. En läkarundersökning kan ofta hjälpa personer i denna kategori att komma till roten av problemet och hitta en lösning innan det blir värre.
Överdriven salivproduktion
Huvudmålet med saliv är att hjälpa till med matsmältningen och preliminär nedbrytning, och den produceras av spottkörtlar. Människor har vanligtvis tre huvudkörtlar av detta slag; en sitter under tungan, en är inom käken, och den största är strax ovanför halsen. Idealiskt producerar var och en saliv som svar på vissa miljöutlösare. Ibland kan signaler dock misstolkas eller misstolkas, vilket kan leda till överproduktion.
När en eller flera körtlar producerar för mycket vätska kan det skapa mer än en person lätt kan cykla ut med en vanlig svälja. Saliv samlas ofta bak i munnen som ett resultat och kan orsaka munkavle eller kvävning. Dessa effekter är ofta mest uttalade när du ligger ner, men kan slå till när som helst. Överproduktionsproblem kan ibland tämjas av förändringar i kosten, men medicinering kan också krävas för att få saker i balans igen.
Hals- och sväljproblem
Ett antal medicinska problem med halsen kan också vara skyldiga, eftersom dessa ofta påverkar hur väl eller hur ofta en person kan svälja. Lesioner i halsen, tumörer och svår artrit är några av de vanligaste. Svårighetsgraden beror på hur allvarligt tillståndet är. Refluxrelaterade lesioner kan ofta läka sig själva efter ett tag när tillståndet har behandlats, men cancer eller tumörer i halsen är mycket svårare att behandla och tenderar att bli värre ju längre tiden går. De med stora tumörer kan uppleva känsla av täthet i halsen och andningen kan så småningom bli svårare.
Människor kan också finna att de kvävs eller får munkavle som ett resultat av någon form av skada på halsen eller matstrupen. I dessa fall är kvävning vanligtvis en tidig indikation på att något är fel, men är bara ett av många symtom. Smärta, blödningar, halsbränna och hosta är ofta också närvarande.
Neurologiska störningar
Vissa allvarligare sjukdomar kan också leda till sväljproblem och episoder med kvävning av saliv. Amyotrofisk lateralskleros (ALS) är ett exempel. ALS är en dödlig neurologisk störning som påverkar en persons förmåga att använda vissa muskelsystem. När nerverna dör blir förmågan att utföra grundläggande kroppsfunktioner eller rörelser omöjlig. Oförmågan att svälja är vanligtvis ett senare symptom på sjukdomen, och att kvävas av saliv blir en mycket verklig möjlighet under detta skede. Användning av suganordningar för att rensa halsen från överskott behövs ofta löpande.
Oförmåga
Kvävning är också en allvarligare risk bland storkonsumenter. Alkohol kan bromsa kroppens reaktionstid, och att dricka till den grad att de inte fungerar gör ofta att människor gör saker som att blöta sig och svälja sina egna kräkas. En person som förlorar medvetandet i detta tillstånd i en position där saliv kan samlas i halsen – utspridda över en soffa med huvudet bakåtlutat, till exempel – kan kvävas av spott, särskilt om han eller hon är benägen att producera mer än nödvändigt i Förstaplatsen.
När ska man få hjälp
Nästan alla kvävs eller hostar på sin egen saliv någon gång i livet. Detta är vanligtvis inte ett tecken på något medicinskt tillstånd, och är ofta bara resultatet av att man glömmer att svälja tillräckligt ofta eller pratar för snabbt. När det bara inträffar ibland på detta sätt, finns det ingen anledning till oro, och en läkares råd krävs vanligtvis inte.
De flesta experter rekommenderar att människor utvärderas när de har märkt symtom under lång tid, eller i fall där kvävningen eller munkavlen är nästan konstant eller på annat sätt stör det dagliga livet. Att få en diagnos kan leda till behandling, och med tur kommer problemet att försvinna. Det är också det bästa sättet att utesluta allvarligare tillstånd. Att tidigt identifiera saker som ALS och halscancer kan förbättra prognosen och kan till och med fördröja eller eliminera allvarligare senare symtom.