En ultrahögfrekvent radiofrekvensidentifiering, eller UHF RFID-läsare, är en enhet som kan likna en liten elektronikkomponent eller knappsats med display, utformad för att identifiera och autentisera föremål eller produkter som innehåller en motsvarande UHF-tagg. Enheter baserade på denna teknik används i många branscher och applikationer, såsom lagerkontroll och tillgångshantering, såväl som lagerlogistik, säkerhet och personalhantering. Överföring av signaler sker trådlöst med radiovågor, vilket möjliggör identifiering utan fysisk kontakt genom hinder som kläder och containermaterial. Vanliga UHF-band för tekniken sträcker sig från 860 till 960 megahertz (MHz), runt mobiltelefoner och industriella, vetenskapliga och medicinska (ISM) bandet, upp till 2.4 gigahertz (GHz). Enheter kan vara handhållna enheter, små bordsplattor eller fast monterad utrustning; de kan också utformas som bords- och rackmonterade komponenter, eller fixturer upphöjda på stolpar.
Tre väsentliga komponenter består av UHF RFID-läsarsystemet. Dessa består av läsaren/antennenheten; den transponder-innehållande taggen, som har en datakodad integrerad krets; och programvaran/datorsystemet, utformat för att bearbeta och hantera information. Designen som används av en UHF RFID-läsare beror i huvudsak på dess avsedda placering och användning. Till exempel används de som används i tillverkningen för att spåra delar, minska defekter och optimera produktionsgenomströmningen, och de används i många konstruktioner enligt deras användningsområden. På samma sätt är denna teknik ofta engagerad i supply chain management för att spåra leveranser och automatisera stadier av leveranskedjan.
Andra tillämpningar kan inkludera placering av UHF RFID-läsare för att samla in vägtullar samt tillåta inträde i kontorsbyggnader. En fördel med den här tekniken är att tillåta trådlös kontakt och minska slitaget på fysiska enheter som svepkort och nycklar. De har också använts för att spåra patienter och husdjur, förhindra förluster i detaljhandelsmiljöer och fastställa äkthet hos föremål för att minska handeln med piratkopierade varor.
Handhållna UHF RFID-läsare betjänar inspektörer och inventeringstagare genom att tillhandahålla mobila funktioner, vilket möjliggör stickprovskontroller och platsinspektioner. Små komponenter kan fixeras på platser för platsspecifik användning eller för att göra regelbundna avläsningar, på platser inklusive tullbord på flygplatser, kassakassörer i butiker och automatiserade service- eller industriprocesser. Andra kan kombineras med teknologier som streckkodsläsare och integreras i annan utrustning. Vissa används i handhållna vapen för att sikta på rörliga produkter och svåråtkomliga föremål.
Även om de varierar i design, påverkas dessa verktyg i allmänhet av samma faktorer som påverkar UHF-radiosändningar, såsom noggrannhet och effektivitet hos utsignaler, störningar, känsligheter och avstånd. Effektnivåer, förstärkning och bandbreddsegenskaper är också bidragande faktorer. UHF RFID-läsare använder digitala dataströmmar som bär signalöverföringar över olika avstånd. Mottagna signaler omvandlas till digital data, som sedan kan avkodas och tolkas. Systemen kan dock skilja sig åt i vilka typer av taggar som läses; passiva taggar använder energin som används av läsaren, medan aktiva taggar innehåller ett inbyggt batteri för att öka svarsintervallet.