UHF RFID är en förkortning munfull. UHF står för ultrahigh frequency, medan RFID står för radio frequency identification. I vissa fall ersätter denna teknik streckkoder som en metod för att hantera lagerinventering och försörjningskedjan. RFID-taggar placeras på varje objekt och UHF-radiofrekvenser läser av lagrad data. En UHF RFID-tagg gör att lager kan hanteras och spåras utan att en anställd manuellt skannar varje artikel.
UHF är ett stort radioband som sträcker sig från 300 MHz till 3 GHz. Mobiltelefoner, personsökare och satellitkommunikation använder detta band, eftersom det kan delas upp i många underband. Avståndet som taggen kan sända beror på vilket UHF-subband som används, med lägre frekvenser som har kortare räckvidd. UHF RFID-taggen kan använda subband som ger en räckvidd så liten som 6 fot (1.8 meter).
UHF RFID kräver tre komponenter: en transponder, en antenn och en transceiver. Transpondern, eller taggen, innehåller data och är kopplad till föremålet. Antennen sänder UHF-radiosignalen till transpondern, driver och aktiverar den. Den aktiverade transpondern sänder sedan data lagrad på taggen tillbaka till transceivern. Data som vem som är i besittning av en vara, var artikeln befinner sig under transporten och var en artikel befinner sig i ett lager kan alla avläsas från RFID-taggen.
UHF RFID-taggen har många fördelar jämfört med den vanligare streckkoden. Taggen kan innehålla mycket mer data och, till skillnad från en streckkod, kan data läggas till, uppdateras eller ändras. Medan ett streckkodsföremål måste vara orienterat så att streckkoden är vänd utåt, behöver RFID-taggen inte vara synlig. Tryckta streckkoder är också känsliga för slitage eller vittring under transporten. En UHF RFID-tagg kan placeras inuti förpackningen för skydd.
Det finns två typer av UHF RFID-taggar, aktiva och passiva. Aktiva RFID:er har ett batteri, vilket gör att de kan drivas själv och lagra en stor mängd data. Regeringar använder dessa aktiva taggar för att granska försändelser eftersom de inte kan raderas. Passiva RFID är de mest använda och den typiska taggen kan lagra mellan 8 kilobyte (kB) och 32 kB data. Passiva taggar kan raderas, vilket gör att data kan skrivas om och taggen återanvändas.
En nackdel är att UHF RFID-taggar är beroende av radiovågor, och en del material kan orsaka radiostörningar. Fabriker med stålstomme, metallprodukter eller vätskor kan vara en utmaning för RFID. Streckkoder kan vara ett mer tillförlitligt alternativ för att hantera dessa typer av produkter i leveranskedjan.
Säkerhet och integritet kan också vara ett problem med UHF RFID-taggen. Informationen på taggarna är i allmänhet inte krypterad och radiovågorna tas lätt emot. Det kan vara möjligt för en hackare att samla in information från taggar helt enkelt genom att stå nära en lastbrygga. Privat information som en kunds namn eller specialpriser kan hämtas och utnyttjas.