Icke-statliga organisationer (NGOs) är vanligtvis ideella organisationer som syftar till att hjälpa samhället på sätt som regeringar inte kan. Sociala icke-statliga organisationer arbetar oftast för ett samhälle som helhet, även om vissa av dessa organisationer kan arbeta på uppdrag av specifika grupper. Vanliga typer inkluderar social public service, internationell välfärd och statligt sponsrade enheter. Varje typ hjälper individer att uppnå någon typ av mål; i vissa fall kan sociala icke-statliga organisationer vara bättre på att fördela resurser på grund av bristen på statlig byråkrati. Dessa organisationer uppmuntrar också volontärer att hjälpa till att arbeta med olika projekt, vilket resulterar i att individer i huvudsak hjälper individer.
Public service sociala icke-statliga organisationer är precis vad de låter som – enheter som engagerar sig i en tjänst för ett helt samhälle, oavsett om det är lokalt eller nationellt. Dessa organisationer kan ha som mål att främja andan av offentlig service eller skapa ett civilt samhälle bland individer. Kort sagt, målen för dessa sociala icke-statliga organisationer är mestadels altruistiska och kan fungera utanför regeringarnas normer. En styrelse fungerar vanligtvis som ledning för dessa icke-statliga organisationer och väljer mål eller tilldelar resurser som krävs för att utföra uppgifter. Viss statlig finansiering kan finnas i dessa organisationstyper.
Internationella välfärdsorganisationer är en annan vanlig typ av organisationer som kan falla under den breda beskrivningen av sociala icke-statliga organisationer. Dessa organisationer arbetar specifikt med att främja demokrati eller andra altruistiska mål i andra länder. I de flesta fall verkar sociala icke-statliga organisationer i ett demokratiskt eller annat stabiliserat land; deras mål är att sprida demokrati till länder som inte har sådan frihet. En internationell välfärds-NGO kan ha flera platser eller partners för att lyckas. Till exempel kan en hemmabas i det ursprungliga landet också ha platser i de länder där den arbetar.
Regeringssponsrade enheter är en form av sociala icke-statliga organisationer som arbetar nära regeringen med vissa operationer. I vissa fall gör dessa organisationer regeringens arbete mer välsmakande för de i samhället som kan vara skeptiska till regeringen som helhet. Till exempel kan regeringar anslå medel för vissa typer av arbete, där medlen går till specifika sociala icke-statliga organisationer innan det slutliga målet eller slutprojektet. Regeringen kanske kan styra dessa organisationers arbete mer än andra typer av icke-statliga organisationer i samhället. Detta kan vara både bra och dåligt eftersom de flesta icke-statliga organisationer vanligtvis vill arbeta utanför gränserna för statlig kontroll för att främja ett bra samhälle.