En redovisning huvudämne är vanligtvis utformad för att göra det möjligt för studenten att så småningom uppfylla de förutsättningar som krävs för att ta provet för att bli en auktoriserad revisor (CPA). Även om det finns många redovisningsrelaterade jobb som inte kräver certifiering, är klassificering som en CPA toppen av karriärvägen. De flesta handelshögskolor strukturerar en redovisningsplan med certifieringsprocessen i åtanke. Följaktligen är de obligatoriska redovisningskurserna enhetliga över de flesta ackrediterade handelshögskolor som erbjuder en fyraårig kandidatexamen i redovisning eller en tvåårig Master of Business Administration (MBA). De obligatoriska kurserna inkluderar finansiell redovisning på inledande, mellan- och avancerad nivå, förvaltningsredovisning och inkomstskatteredovisning.
På kandidatnivå strukturerar högskolor och universitet redovisningsområdet så att studenten måste ta vissa obligatoriska kurser. Eleverna kan sedan välja ett antal valfria ämnen från en lista med klasser som är inriktade på specifika ämnen. Bokföringskraven kurser fokuserar på de tre viktigaste områdena av redovisning: ekonomi, förvaltning och beskattning.
Finansiell redovisning är den typ av redovisningsarbete som görs för offentliga företag och involverar finansiell rapportering och revision av tidigare verksamhet. Management Accounting handlar om den typ av allmän affärsredovisning som gör det möjligt för chefer att fatta beslut och planera för framtiden. Skatteredovisning omfattar allt som gör det möjligt för personer och enheter att följa jurisdiktionens skattelagstiftning.
Skolor kräver vanligtvis att redovisningsexperter tar tre klasser av finansiell redovisning på inledande, mellanliggande och avancerad nivå. De andra obligatoriska kurserna i redovisning på kandidatnivå är en klass i managementredovisning och en klass för inkomstskatt. Dessa fem klasser är kärnkraven, medan resten av poängen som behövs för huvudämnet kan fyllas med valbara redovisningsämnen.
MBA i redovisning obligatoriska kurser väljs vanligtvis från de alternativ som tillhandahålls av CPA licensiering organ som kommer att kvalificera studenten för licensiering examen. Det är möjligt för en kandidat för en MBA i redovisning att inte ha en grundexamen i redovisning. Följaktligen kommer de obligatoriska kurserna på denna nivå att skilja sig åt, beroende på skola och om några av klasserna togs av en enskild student som en del av en kandidatexamen i redovisning.
I allmänhet inkluderar MBA-kurserna en viss variation av avancerad revision och redovisning i en global miljö. De obligatoriska kurserna inkluderar vanligtvis avancerad redovisningsteori och praxis eller analys av finansiella rapporter och avancerad samtida redovisningsteori. Om studenten inte redan har tagit dessa klasser, är han vanligtvis skyldig att uppfylla mellanliggande och avancerad finansiell redovisning och inkomstskatteredovisning för företag.