Programvara avser datorprogram, både operativsystemen som körs på datorer och applikationer byggda för dem. Professionella tjänster är specialanpassade tjänster för företag eller för en viss sektor eller delmängd av företag. Professionella programvarutjänster är tjänster som erbjuds generellt eller till en utvald grupp som involverar programvara på något sätt, även om hur programvaran är involverad varierar med vilken typ av tjänst som erbjuds.
En av typerna av professionella mjukvarutjänster är att utveckla programvara direkt för ett företag. Anpassad mjukvarudesign kan fokusera på webbaserade applikationer som kunder har tillgång till, automatisering av procedurer som äger rum inom företaget eller programvara för att hantera monetära transaktioner säkert. Alternativt kan professionella mjukvarutjänster, snarare än att tillhandahålla en fokuserad lösning, utveckla ett generaliserat tillvägagångssätt för företagssäkerhet på alla fronter eller kan fokusera på att tillhandahålla mjukvarulösningar för en mycket specifik marknad, såsom mikroskopister eller revisorer, och genom att anställa sektorsexperter och fokusera inom ett smalt område kan de möta unika och komplexa krav.
Termen professionella mjukvarutjänster handlar inte alltid om unik programvara. Det kan hänvisa till en tjänstegrupp som arbetar med att konfigurera befintlig programvara som den producerar efter ett företags behov och specifikationer. I sådana fall är standardmjukvaran gjord för att vara mycket konfigurerbar, och att arbeta med klienten för att förstå särskilda behov och göra alla nödvändiga justeringar är en del av servicepaketet.
Att identifiera lämplig programvara för ett företag är en typ av professionella mjukvarutjänster som kan utföras via en webbplats med ett beslutsfattande protokoll, som kan förstärkas med onlinechatt- eller telefonspecialister. Processen kan börja med att välja mjukvarutyp och involvera användaren att identifiera sin bransch, företagets storlek, eventuella befintliga mjukvarulösningar och hans eller hennes inställning till den. Övrig information som begärs inkluderar sannolikt antalet personer som kommer att behöva använda programvaran samtidigt, den specifika mjukvarufunktionalitet som krävs och kostnaden. Resultatet kan vara en specifik rekommendation eller en rad förslag på lämpliga matchningar. I vissa fall kan utbildning i installation och användning av programvaran inkluderas.