Ungefär som motorcykelmotorer i full storlek, mäts pitbikemotorer i cc eller kubikcentimeter. Denna siffra hänvisar till hur mycket deplacement en av cylindrarna kan orsaka, eller hur mycket luft och bränsle cylindern kan trycka igenom motorn när den roterar en gång. Ju mindre antal, desto mindre kraftfulla kommer pitbike-motorerna att vara. Pit-cykelmotorer varierar i allmänhet från cirka 25cc till 100cc, även om andra storlekar finns beroende på ägarens behov. Eftersom pitbikes i allmänhet används för att navigera i pitområdena för motorcykeltävlingar, behöver motorerna inte vara särskilt kraftfulla, men sedan starten har pitbikes även använts för racingändamål, vilket kräver kraftfullare motorer.
De flesta pitbikemotorer är tvåtaktsmotorer. Detta innebär att en kolv roterar två gånger under förbränningen snarare än fyra gånger. En tvåtaktsmotor är generellt sett mer kraftfull än en fyrtaktsmotor, men den brinner också genom bränsle snabbare och kommer att orsaka mer slöseri med avgaser. De flesta mindre motorer som gräsklipparmotorer eller motorsågsmotorer är tvåtaktsmotorer och pitbikemotorer är inte annorlunda. Att använda en tvåtaktsmotor istället för en fyrtaktsmotor innebär mer kraft i en mindre motor och mindre tillverkningskostnader eftersom mindre material och teknik krävs för att få en tvåtaktsmotor att fungera.
Vissa pitbikemotorer är inte bensindrivna alls. Tidiga racingversioner av motorerna var elektriska och drevs av batterier som är tillräckligt stora för att motorn ska kunna köras under en längre tid. Dessa typer av motorer har i allmänhet blivit föråldrade, eftersom gasdrivna motorer är mer kraftfulla och mer bekväma att köra. Elmotorer behöver laddas, vilket innebär att en elektrisk källa är nödvändig, medan gasdrivna motorer inte behöver laddas och lätt kan tankas med gas som lagras i en bärbar gasdunk.
Vissa racers kommer att sätta kraftfullare motorer i sina pitbikes. Det är inte ovanligt att installera en 200cc-motor på en pitbike, även om sådana motorer är kraftfulla nog att driva den lilla cykeln i höga hastigheter, vilket innebär att lämpliga säkerhetsåtgärder bör vidtas. För mindre individer som barn räcker en motor på 25 till 50cc för att köra motorcykeln i måttliga hastigheter. Tyngre pitcyklar, som de som imiterar choppercyklar, kan vara tillräckligt tunga för att en större motor ska behövas för att driva den ordentligt, men i de flesta fritidsapplikationer räcker det med en liten till medelstor pitbikemotor.