Paprika kan delas in i två grupper: söt och varm. Den andra gruppen kan också hänvisas till som chili eller chilipeppar. De är en mat från den nya världen, som först noterades av européer under Columbus resa till Västindien. Paprika fanns också i överflöd i Sydamerika, Centralamerika och Mexiko.
Av de söta paprikorna är paprikan lättast att känna igen. Dessa kan vara gröna eller röda, och nyare varianter kan vara gula eller flerfärgade. Piment är bekant för människor som fyllning för gröna oliver. De kan också hittas i inlagd form. Banan och Cubanelle är något mindre bekant för dem i USA, även om de växer bra i söder och i de södra delarna av Kalifornien.
Het paprika klassificeras i allmänhet efter deras värmegrad. 1912 skapade Wilbur Scoville ett klassificeringssystem för hettan av paprika. Söta varianter betygsätter noll på Scoville Heat Unit-skalan, medan de flesta heta rankas i tusental och toppar på cirka 60,000 5 Scoville Heat Units (SHU). Vissa är bara lite varma, medan andra anses vara ”XNUMX alarm” paprika.
Milt heta paprika inkluderar Anaheim eller Paprika, med cirka 1,000 8,000 till 5,000 XNUMX Scoville Heat Units. Poblano anses också vara mild, med en SHU-betyg på XNUMX XNUMX eller mindre. Både Anaheims och Poblanos är utmärkta i milda salsas. Ett annat bra val är varianten Hot Cherry, som liknar en tomat mer än den avlånga formen som förknippas med de flesta paprika. Att ta bort fröna kan minska en del av värmen, men mycket av kryddigheten finns i det vita hinnan som fäster fröna på insidan.
Santa Fe Grandes kan vara mild till varm, beroende på om fröna används. Deras SHU-betyg varierar från 5,000 60,000-XNUMX XNUMX. Serranos uppvisar samma utbud. Jalapeños har liknande betyg och faller i medelvärmeklassen.
De hetaste paprikorna är asiatiska och Habaneros. Om man inte gillar värme är dessa slöseri med tid, eftersom de är väldigt varma och bör användas sparsamt. När paprika först importerades till Europa importerades de också till Asien, där de blev ett populärt tillskott till maträtter.
På kinesiska restauranger är det ganska vanligt att man hittar ett antal rätter kryddade med hel asiatisk paprika. Förrätter som mongoliskt nötkött och Kung Pao-kyckling kan ge en hel del om man råkar äta en hel. Tro på menyn när den hävdar att en maträtt är kryddig, och akta dig för den lilla asiatiska pepparn.
I allmänhet gäller att ju mindre paprikan är, desto mer sannolikt är det att det blir hett. Prydnadsvarianter tenderar att ha höga Scoville Heat Unit-betyg. Poblanos är mycket större än sina väldigt heta kusiner. De fylls och serveras ofta, som i Chile Rellenos.
All paprika anses ha hälsofördelar. De är höga i vitamin C och A och anses ha antioxidantegenskaper. Försiktighet bör iakttas vid hantering och skärning av varma sådana, och det rekommenderas starkt att bära handskar. Om man inte tvättar händerna noggrant efter att ha hanterat dem, kan beröring av ögon eller ansikte leda till extrem hud- och ögonirritation.