Det finns många typer av bakterier som finns i en persons matsmältningskanal. Vissa är matsmältningsbakterier som hjälper till i matsmältningsprocessen och hjälper till att säkerställa god hälsa. Andra typer av bakterier kan ta plats i matsmältningskanalen och orsaka hälsoproblem. Bland de typer av bakterier som finns i matsmältningskanalen är Lactobacillus, Bifidobacterium och Escherichia.
Lactobacillus acidophilus är en typ av bakterier som lever i en persons tunntarm. Det anses vara en nyttig typ av bakterier av några skäl. Denna bakterie syntetiserar vitamin K och har förmågan att metabolisera laktos, vilket är en typ av socker som finns i mejeriprodukter. Den producerar också ämnen som hindrar skadliga bakterier från att växa och föröka sig i matsmältningskanalen. Om en person inte har tillräckligt med denna bakterie i mag-tarmkanalen, kan matsmältningen försämras.
Ofta fokuserar man på Lactobacillus acidophilus förmåga att försämra tillväxten av skadliga bakterier. Denna matsmältningsbakterie hjälper dock kroppen att producera B-gruppen av vitaminer. Bakterierna sägs också hjälpa till att hålla kolesterolet på normala nivåer.
Bifidobacterium är en annan typ av vänliga bakterier som finns i en persons matsmältningsorgan. Den lever i en persons tjocktarm och spelar en viktig roll för att skydda kroppen mot vissa typer av jäst samt bakterier som är skadliga snarare än hjälpsamma. Denna bakterie kan störa bakterier som inflammerar tarmarna och får den drabbade personen att uppleva diarré. Det fungerar genom att hämma bakteriernas förmåga att växa. Det kan också hjälpa kroppen att producera vitamin B.
Streptococcus thermophilus är en matsmältningsbakterie som hjälper kroppen att tillverka laktosenzymer. Dessa enzymer är viktiga för matsmältningen av mjölkprodukter. Denna bakterie hjälper också till att hålla en persons mag-tarmslemhinna skyddad när mjölk och mjölkprodukter går igenom matsmältningsprocessen. Faktum är att denna bakterie till och med sägs hjälpa människor att undvika de obehagliga symtomen på laktosintolerans.
Många människor har hört talas om Escherichia coli, som vanligtvis förkortas till E. coli. Denna typ av bakterier är ofta boven när någon utvecklar en matsmältningssjukdom, till exempel de som orsakar kräkningar och diarré. Escherichia coli är dock en hel grupp bakterier och några av dem är vänliga. Vissa stammar av dessa matsmältningsbakterier hjälper kroppen att smälta växtföda. Vissa hjälper också kroppen att producera K-vitamin.