Kemiska råvaror kan delas upp i en av tre breda kategorier som används av en mängd olika industrier över hela världen. De mest grundläggande bland de tillgängliga råvarorna är råföreningar som erhållits i oren form från naturen, vilka inkluderar produkter av biologiskt ursprung på kort sikt som trä från skogsindustrin, mineralfyndigheter och petroleum. En omedelbar biprodukt av att raffinera några av dessa material producerar ett annat brett utbud av kemiska råvaror som kallas industriella mineraler. Detta inkluderar föreningar som lera, kvarts och bauxitmalm, där kemikalierna i detta stadium av förädling vanligtvis är 85 % till 98 % rena. Nästa allmänt använda grupp av kemiska råvaror omfattar oorganiska föreningar med en renhet på 98 % till 99.9 %, med exempel renade metalloxider som järnoxid och syntetiska kemikalier som natriumhydroxid, NaOH, som används som katalysatorer och reagenser för industriella ändamål. processer.
Den vanligaste tillgängliga och skördade kemiska råvaran som regelbundet fylls på av naturen är cellulosa, tätt följt av lignin. Båda föreningarna utgör tillsammans huvuddelen av cellstrukturen i växtcellsväggar och de vedartade delarna av träd. Förutom att använda cellulosa och lignin för att tillverka råvaror som timmer till byggnader eller för att tillverka papper, är föreningarna också viktiga för produktionen av biobränslen, som bindemedel i lim och för många andra produkter. Som en prekursor för kemiskt råmaterial till många av dessa kommersiella produkter, tillverkas cellulosa och lignin till pappers- eller trämassa, och uppskattningar är att från och med år 2000 producerades över 334,000,000 131,000,000 XNUMX ton massa globalt varje år. Den största mängden av detta på XNUMX XNUMX XNUMX ton genereras från träd, men andra källor inkluderar återvunnet papper och skördavfall från olika typer av fiberväxter.
De mest använda industriella råvarorna inkluderar kvarts, som kan existera som mineraler av ädelstenskvalitet som jaspis och onyx, eller vanlig sand som används för att tillverka glas- och kiselmikroprocessorer. Petroleum är en annan industriell råvara som förädlas till en mängd olika renade kolvätebränslen och hundratals olika typer av plaster. Bland de mineralbaserade industriella råvarorna som efterfrågas av industrin är de som innehåller metaller som bly, järn och koppar. Andra mycket viktiga kemiska råvaror för industrin är kalksten som används för att tillverka cement och betong, och kaolin, ett aluminiumsilikatmineral som används för att tillverka allt från glasfiber till keramik och färger.
Industriella kemikalier är de mest raffinerade av kemiska råvaror, och består nästan helt av den aktiva föreningen. Dessa sträcker sig över ett brett spektrum från eten som används för att tillverka plast, till ammoniak som används som gödningsmedel och lösningsmedel. Svavelsyra, natriumkarbonat och kemiska element som klor är också kemiska råvaror som behövs för många tillverkningsprocesser. Andra kemiska grundämnen som är väsentliga för 21-talets industri inkluderar kväve och syre, som används för att kontrollera andra kemiska reaktioner eller påskynda dem genom oxidation.