Många människor upplever känslomässiga trauman efter vissa händelser i sina liv. Känslomässiga händelser som ett uppbrott från en betydande annan eller förlust av något viktigt kan få någon att uppleva psykiska trauman. Trauma för känslorna är stress som påverkar nervsystemet och hindrar en person från att hantera en situation. Vanliga typer och orsaker till känslomässiga trauman är sorg, separation, svår förnedring, fysisk misshandel, känslomässig misshandel och en livshotande olycka.
Sorg eller separation kan uppstå när någon oväntat separeras från en älskad. Separationen kan vara resultatet av dödsfall, ett uppbrott eller någon annan typ av separation. Individer som upplever denna typ av händelser kan känna en känsla av saknad, depression och sorg.
Allvarlig förnedring kan göra att en person känner sig besviken och därför orsaka känslomässig stress och oro. Beroende på hur allvarlig situationen är kan individer som har drabbats av allvarlig förnedring ha en förlust av självkänsla. Detta kan skada dem i deras liv och lämna dem i ett tillstånd av isolering.
Övergrepp kan ta många former, inklusive fysiska och känslomässiga. Fysisk misshandel kan förekomma antingen sexuellt eller med kroppsskada såsom slag och sparkar. Känslomässiga övergrepp inkluderar verbala förolämpningar, tilltal och grovt språk. När en person utsätts för fysiska och/eller känslomässiga övergrepp kan han eller hon ådra sig psykologiska effekter som negativt kan påverka hans eller hennes humör och kognitiva funktioner.
En livshotande olycka kan få en person att uppleva tillbakablickar och mardrömmar. Människor som har varit offer för en stor katastrof, till exempel en allvarlig bilolycka, kan drabbas av känslomässiga trauman långt efter att incidenten inträffade. Vissa offer återupplever händelsen upprepade gånger i sina sinnen, vilket kan orsaka ännu mer psykisk smärta och sorg.
Hjärnan går igenom många förändringar när någon upplever känslomässiga trauman. Funktioner i hjärnan försämras, och bildningen förändras. Frontala cortex, den logiska delen av hjärnan; det limbiska systemet, den känslomässiga delen av hjärnan; och hjärnstammen, en del av hjärnan med överlevnadsinstinkter; smälter samman, vilket orsakar betydande kognitiv funktionsnedsättning.
Symtom på känslomässigt trauma inkluderar brist på energi, dåliga matvanor eller brist på aptit, ångest, rädsla, hopplöshet, oförmåga att koncentrera sig, minnesförlust och irritabilitet. Trauma som inte behandlas kan få en persons liv att gå utom kontroll, och vissa människor tar till missbruk, våld eller självmord.
Emotionellt trauma behandlas i allmänhet med beteende- och samtalsterapisessioner med en kvalificerad läkare. Beroende på traumats svårighetsgrad kan symtom återuppstå även efter behandling. I sådana fall kan ytterligare behandling behövas.