Handelsfinansieringsprogram sponsras av statliga eller internationella finansiella organisationer för att uppmuntra banker att finansiera handelstransaktioner inom den privata sektorn i områden där finansmarknaderna går sönder. Typiska program inkluderar kreditgarantier, revolverande kreditfaciliteter och riskreduceringsprogram, särskilt i regioner som har valutarestriktioner och där utrikeshandeln tillhandahåller likviditet i utländsk valuta. Sponsrade internationella organisationer från och med 2011 inkluderade Asian Development Bank, Världsbankens International Finance Corporation och Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling.
Kreditgarantiprogram säkerställer att en exportörs bank får betalning på remburs, även om importören eller importörens bank inte betalar som förväntat. Detta uppmuntrar banker att ta emot kunder som de kanske inte normalt arbetar med, och det tillåter mindre företag att delta i import- och exporttransaktioner. Kreditgarantier görs på individuell transaktionsbasis efter att importören och exportören har förhandlat fram villkor. Importörens bank och exportörens bank måste i allmänhet godkännas innan handelsfinansieringsprogrammets sponsor kommer att erbjuda en kreditgaranti.
Riskreducering är ett av de viktigaste målen för handelsfinansieringsprogram. Sponsrande organisationer minskar eller eliminerar risken för de enskilda bankerna genom att garantera hel eller partiell återbetalning inför kommersiella eller politiska risker. För företag i mer utvecklade länder täcks denna risk i allmänhet av privata handelskreditförsäkringar, men i mindre utvecklade regioner skulle kostnaden för en sådan policy vara oöverkomlig, vilket kräver att den offentliga sektorn eller regionala internationella organisationer träder in. Asian Development Bank kan garantera transaktionen från ett kinesiskt företag till ett thailändskt företag och lovar betalning om politisk instabilitet i det ena eller det andra landet hindrar transaktionen från att slutföras.
Handelsfinansieringsprogram erbjuder också revolverande kreditfaciliteter för att hjälpa banker att finansiera lån för utgifter före och efter transaktionen. Många handelsfinansieringsorganisationer erbjuder program för att låna ut ytterligare pengar till banker som lånar ut medlen till kundföretag för att betala för utgifter som inte nödvändigtvis ingår i det individuella export-/importkontraktet. I det här fallet tar organisationen på sig bankens risk snarare än att garantera den privata importörens eller exportörens prestation. Ett exempel på ett sådant lån kan vara ett för en indonesisk klädtillverkare att köpa tyg och andra förnödenheter för att fylla en stor order för export.
Regionala handelsfinansieringsprogram som de av Asian Development Bank eller African Development Bank är utformade för att främja handel inom regionen samt stödja medlemsländernas banker och företag i import/exportverksamhet utanför regionen. Banker från tredje eller till och med fjärde länder kan vara inblandade i transaktioner, vilket ytterligare ökar risken för alla handelsåtaganden. Till exempel kan ett vietnamesiskt företag importera fransk kapitalutrustning, med en tysk bank som finansierar exporten. Asian Development Bank kan då erbjuda en kreditgaranti till den tyska banken som importörens bank skulle betala.