Det finns många typer av första hjälpen tjänster, allt från unika discipliner till akut första hjälpen utbildning. För att få första hjälpen-certifiering måste utbildningar vara framgångsrika. Kraven på certifiering av första hjälpen skiljer sig från land till land, men de flesta första hjälpentjänsterna förblir desamma. Generellt kan termen ”första hjälpen-tjänster” delas upp i två distinkta kategorier: första hjälpen akut och första hjälpen som inte är akut.
Akut första hjälpen tillämpas när en persons liv är i fara. Luftvägsobstruktion, anafylaktisk chock, brutna ben och allvarliga blödningar är alla orsaker till akut första hjälpen. Medan första hjälpen är det primära steget mot att hjälpa en person som lider av något av de ovannämnda tillstånden, måste ytterligare medicinsk hjälp följa grundläggande första hjälpen.
Icke-akut första hjälpen gäller ofta i vardagliga situationer. När en person intar smärtstillande medicin, tar hand om ett mindre skärsår eller söker något receptfritt läkemedel, har första hjälpen som inte är akut tillämpats. I de flesta fall lär man ut första hjälpen i nödsituationer i klassrum, medan första hjälpen utan nödsituation i allmänhet lärs in genom observation.
Inom de flesta länder tillhandahålls kurser i första hjälpen av olika samhällsorganisationer, såsom Röda Korset. Ibland kommer vissa företag att tillhandahålla första hjälpen-utbildning till anställda gratis. Även om vissa kurser i första hjälpen också erbjuds på Internet, rekommenderas vanligtvis inte denna typ av utbildning. Att titta på förebyggande av första hjälpen är ofta det bästa sättet att förstå akuta första hjälpen-åtgärder. Även om utbildning i första hjälpen kanske inte är obligatorisk för alla, kan den vara oumbärlig.
En av de viktigaste aspekterna av varje akut första hjälpen-kurs är hjärt-lungräddning (HLR). Det kan dock vara farligt att försöka HLR från vuxen på ett barn, eftersom barn är mindre än vuxna. Därför bör alla barnomsorgspersonal vara väl förtrogna med HLR-tekniker som är unika för barn.
Förutom de individer som vill få utbildning i första hjälpen akut, kräver vissa yrkesverksamma särskilda kunskaper i första hjälpen. Första hjälpen i vatten och till sjöss måste läras av livräddare, räddningsdykare, proffs inom dykning och vildmarksguider. En del militär personal måste också skaffa sig unik första hjälpen-utbildning.
Första hjälpen-kit inkluderar bandage, säkerhetsnålar, sammandragning, pincett, sax, receptfria läkemedel och en termometer. Alla dessa saker kan användas i icke-nödsituationer. När en nödsituation uppstår kan en certifierad person kanske utföra första hjälpen, även om professionell räddningspersonal alltid bör kontaktas.