Arkitektur handlar om design, planering och konstruktion av strukturer och utrymmen på ett estetiskt, ekonomiskt och miljövänligt sätt. Dessutom kan arkitekter arbeta i olika typer av relaterade arkitektkarriärer. Enligt American Institute of Architects (AIA) finns det över 600 typer av arkitektkarriärer.
I det traditionella arkitektjobbet arbetar en arkitekt med en beställare och ritar efter antingen givna specifikationer eller arkitektens egen vision. Arkitekten designar en mängd strukturer som hus, bostadshus, kommersiella komplex, skolor, sjukhus, järnvägsstationer, flygplatsterminaler, hotell etc. Arkitekten kommer att rita planen, förbereda skalenliga modeller och övervaka bygget.
Förutom att skapa helt nya konstruktionsdesigner, arbetar arkitekter också med befintliga strukturer. De kan kallas in för ändrings- och renoveringsarbeten, eller arbete med fysisk ansiktslyftning. Arkitekter med kunskap om klassisk arkitektur krävs för historiskt bevarande och bevarande av historiska byggnader.
Med en ökande medvetenhet om global uppvärmning behövs arkitekter med specialiserad kunskap om miljövänlig eller grön arkitektur. De designar i linje med energieffektivitet och energibesparing. De kan använda naturliga material för byggnadsändamål.
Ett växande område inom modern arkitektur är landskapsarkitektur. Detta har att göra med både miljömedvetenhet och estetik. Arkitekter planerar landskap som ska passa en befintlig struktur eller en som är på väg att byggas. De arbetar också med att förbättra eller uppgradera tidigare designade landskap. Många arkitekter arbetar även som mark- och fastighetsmätare. De genomför byggnadsutvärderingar.
Arkitekter arbetar även som konsulter. De erbjuder praktiska råd om tekniska frågor relaterade till design av motorvägar, stadsplanering och landsbygdsarkitektur. De kan arbeta med projektplanering och projektledning.
Andra arkitektkarriärer inkluderar utvecklare, entreprenörer och byggledare. Arkitekter kan arbeta som byggnadsinspektörer, byggnadsingenjörer och trafikplanerare. De kan också arbeta som geotekniska specialister, akustiska specialister och materialprovningsspecialister.
De kan arbeta som inredningsarkitekter, scenografer, grafiska formgivare, produktdesigners, fotografer och multimediaspecialister. Vissa arkitekter tar upp skrivande och journalistik och skriver eller rapporterar om arkitekturrelaterade frågor. Ett annat karriäralternativ är att undervisa på en arkitekthögskola.
Alla dessa arkitektkarriärer kan vara inom den privata, offentliga och statliga sektorn. Arkitekter kan arbeta som oberoende entreprenörer, med arkitektbyråer, i privata institutioner, i offentliga företag eller i statliga organisationer. De arbetar vanligtvis tillsammans med andra yrkesverksamma som ingenjörer, chefer, designers, elektriker och så vidare.