En modern arkitekt designar byggnader och strukturer i modern stil. Den moderna stilen, även känd som modernism eller ”internationell stil”, är förknippad med utilitaristisk design och brist på ornament. Modernismrörelsen inom arkitektur började tidigt på 20-talet och blev den dominerande stilen under perioden efter andra världskriget. Sedan 1970-talet har modernismens dominans avtagit och mångfalden av stilar som praktiseras av samtida arkitekter har ökat.
Även om vilken struktur som helst kan ha en modern design, är modernism speciellt förknippad med skyskrapor och företags- och institutionsbyggnader. Av denna anledning kommer en modern arkitekt vanligtvis att arbeta på kommersiella och institutionella byggnader snarare än småhus. Dessa projekt antas vanligtvis av stora arkitektbyråer och designas av ett team av arkitekter, även när en berömd modern arkitekt övervakar, och krediteras, med designen.
Det finns många kända moderna arkitekter. Några av de mest inflytelserika modernisterna var Mies van der Rohe och Walter Gropius från Bauhaus-skolan i Tyskland, Le Corbusier i Frankrike och Frank Lloyd Wright i USA. Andra välkända moderna arkitekter inkluderar Philip Johnson, Oscar Niemeyer, företaget Skidmore, Owings och Merrill, Alvar Aalto och Robert Venturi.
Modern arkitektur förknippas med idéer om teknik och modernitet som återspeglas i själva byggnaderna. Moderna arkitekter har i allmänhet en funktionalistisk syn på design, och sätter form efter funktion. De strävar efter att eliminera ornament och frammana strömlinjeformade former samtidigt som de uttrycker byggnadens struktur i designen.
Liksom andra arkitekter måste moderna arkitekter ha minst en kandidatexamen i arkitektur, vilket vanligtvis tar fem år att slutföra. Många moderna arkitekter kommer att fortsätta med en magisterexamen och annan yrkesutbildning. Medan praktiskt taget alla arkitekturprogram erbjuder viss utbildning i modern arkitektur, kan studenter som vill fokusera på detta överväga program med styrkor inom modern arkitektur, eller praktik på företag kända för sin moderna designestetik.
I de flesta fall måste professionella arkitekter i USA vara licensierade genom att klara arkitektregistreringsexamen. Provet omfattar många olika områden och tas vanligtvis i moduler under ett par år. När de är licensierade måste arkitekter behålla sin certifiering genom att följa fortbildningskrav som är utformade för att hålla dem uppdaterade om byggnadskoder, tekniska framsteg och konstruktionstekniker. Varje stat och territorium i USA har sina egna regler om arkitekturlicenskrav.