När människor hör termen ambulerande i en vårdmiljö tänker de ofta på en vårdmiljö som rör sig, till exempel en ambulans. Vårdmässigt syftar begreppet dock egentligen inte på att vårdinrättningen är mobil, utan på att patienten kan lämna anläggningen efter behandling. Ambulant vård avser all vård som ges i öppenvård. Det inkluderar all medicinsk vård för vilken patienten inte är intagen för övernattning eller längre vistelse. Vanliga exempel är läkarbesök, fysiska eller mentala terapisessioner, polikliniska operationer och kringtjänster som radiologi.
Besök på en läkarmottagning kan vara de vanligaste fallen av ambulerande vård. Denna kategori inkluderar besök för kontroller, kirurgiska uppföljningar och blodarbete. Det inkluderar även besök för diagnoser eller behandling av sjukdom eller skada samt periodiska besök på grund av ett hanterat tillstånd, såsom graviditet. Det gäller både familje- eller allmänläkare och även ett brett utbud av specialister, såsom hudläkare, kardiologer, obstetriker, fotterapeuter, ortopeder, gastroenterologer och urologer.
Kirurgiska eller semi-kirurgiska ingrepp som utförs på en läkarmottagning är också exempel på denna typ av vård. Detta inkluderar sådana procedurer som borttagning av en inåtväxande tånagel, borttagning av en misstänkt mullvad eller införande av en stabiliserande stift i ett brutet ben. På en tandläkarmottagning kan detta inkludera en rotfyllning eller utdragning av visdomständer.
Akutmottagningar är också ambulerande vårdinrättningar. Detta inkluderar minikliniker inhysta i ett apotek samt fristående kliniker. Det inkluderar även kliniker knutna till sjukhus och universitet.
Specialitetsanläggningar, såsom bildbehandlingscenter som är specialiserade på röntgen och MRI, tillhandahåller också öppenvård. Liknande anläggningar kan specialisera sig på blodarbete, urinanalys, dialys, andningsbehandling eller sjukgymnastik. Öppenvård psykoterapi betraktas också som ambulerande vård och omfattar grupp- och individuella rådgivningstillfällen samt läkemedels- och alkoholbehandling utanför boende.
Ambulant vård kan också förekomma på sjukhus. Patienter checkas ofta in på sjukhuset för öppenvård och släpps samma dag. Exempel kan vara borttagning av gallblåsan, ortopedisk kirurgi och borttagning av cystor. Dessa typer av operationer kan också utföras i ett fristående ambulatoriskt kirurgiskt center, som tillhandahåller sterilt, utrustat utrymme specifikt för utförandet av operationer samma dag.
Akutvården klassas som ambulerande så länge patienten inte är intagen på sjukhuset. Sjuk- och skadebehandling på akuten kvalificerar båda som typer av ambulerande vård. Om en patient får akutvård på sjukhus och sedan förflyttas till ett annat sjukhus eller vårdcentral, anses även den första vårdperioden vara ambulerande.