En allergisk reaktion kan beskrivas som typer av symtom kroppen uttrycker när den utsätts för ett allergen. Dessa kan vara relativt små, såsom kliande ögon eller näsa som vissa människor kan stöta på efter att ha kommit i kontakt med pollen, eller allergisk reaktion kan vara betydligt allvarligare och ibland livshotande. Det finns en stor variation i typer av allergier och människor som delar samma allergier delar inte alltid samma reaktion.
En av de vanligaste typerna av allergisk reaktion är irritation av näsgångarna, vilket resulterar i rinnande eller täppt näsa. Tillsammans med detta kan ögonen vara röda eller irriterade. Detta svar är vanligtvis förknippat med saker som pollenallergi och kallas hösnuva, men kontakt med mögel eller dammkvalster kan också orsaka det.
Vissa personer som upplever allergisk rinit har mer omfattande symtom. Andningsvägarna kan bli inblandade vilket resulterar i hosta eller mild till svår astma. Luftvägarna kan dra ihop sig vilket gör det svårt att andas i närvaro av allergener. Människor kanske inte alltid har en astmatisk reaktion när de kommer i kontakt med irriterande källor, men risken är mycket tydlig. Med tanke på att astma kan uppstå behöver folk vanligtvis ha åtminstone en snabbverkande inhalator till hands för att snabbt få behandling, och det bör noteras att allergisk astma och allergisk rinit inte nödvändigtvis uppstår samtidigt.
Allergisk respons behöver inte påverka näsan, ögonen eller andningsvägarna. Vissa människor visar tecken på allergi med en hudreaktion och kan utveckla nässelutslag om de kommer i kontakt med ett irriterande ämne utifrån, eller om de får i sig något som skapar en systemisk reaktion. Att identifiera källan till urtikaria (nässelutslag) kan vara svårt eftersom det kan orsakas av tusentals olika saker. Vanlig behandling för detta, liksom vid behandling av rinit, är antihistaminer, som stoppar histaminreaktionen och lugnar huden.
En typ av reaktion som de flesta kanske inte betraktar som en allergisk reaktion är svår magbesvär eller kramper. Ibland visar människor allergier när de äter vissa livsmedel. Detta kan visa sig som magvärk, kräkningar, diarré eller förstoppning. Detta är en sällsyntare reaktion än vanlig hösnuva eller till och med allergisk astma eller nässelfeber.
Utan tvekan är den allvarligaste typen av allergisk reaktion anafylaxi. Detta är en helkroppsreaktion på exponering för ett allergen och kan uppstå när människor är allergiska mot vissa livsmedel som jordnötter eller skaldjur eller mot vissa läkemedel, såsom penicillin. Det kan också bero på insektsbett eller stick, eller från giftiga ormbett.
Anafylaxi uppstår vanligtvis inte vid första exponering för allergenet, förutom potentiellt vid reptilbett. I de flesta fall inträffar det med efterföljande exponering och med större svårighetsgrad vid varje kontakt. Det händer flera saker samtidigt som är farliga.
Hudutslag eller nässelutslag kan uppstå, läppar och tunga kan kännas svullna och luftvägarna börjar sluta. Faran är omedelbar och de flesta som vet att de har dessa livshotande allergier bär en Epi-pen, en dos av adrenalin som är lätt att injicera, för att stoppa reaktionen. Om detta inte är tillgängligt kan andra symtom som kräkningar, lågt blodtryck och svimning eller medvetslöshet uppstå. Det bör noteras att anafylaxi alltid bör betraktas som en livshotande nödsituation.
De med anafylaktiska svar i det förflutna rekommenderas också att bära ett medicinskt armband eller halsband för att varna andra. Eftersom detta tillstånd mycket lätt kan vara dödligt utan korrekt hantering, är det viktigt att människor behandlar det med den respekt som det förtjänar. Å andra sidan tenderar första anafylaktiska reaktioner att vara oväntade eftersom den första gången kroppen exponerades för ett visst allergen reagerade den inte på ett så allvarligt sätt. För säkerhets skull bör alla människor lära sig att känna igen tecknen på denna allvarligaste allergiska reaktion, så att de kan få akut hjälp om de känner igen denna reaktion hos sig själva eller hos någon annan.