Undersökningar om konsumentbeteende gör att ett företag kan samla in konsumentdata för affärsbruk. Uppgifterna kan hjälpa ett företag att marknadsföra sina produkter, sätta offentlig policy för att öka konsumenternas medvetenhet, informera konsumenterna eller helt enkelt lära sig om individuell konsumtion. De två huvudsakliga sätten att bedriva forskning om konsumentbeteende är primära och sekundära strategier. Primära metoder inkluderar undersökningar, fokusgrupper, onlineforskning eller skannerdata. Sekundära metoder använder forskningsdata som samlats in av andra företag för beteendeforskningsprocessen.
Enkäter kan skickas till konsumenter via post eller utföras via telefon, genom personliga intervjuer eller via onlinemetoder. Detta möjliggör direkt information direkt från varje konsument som köper eller kommer att köpa en produkt. Dessa alternativ kan vara lättare att förbereda och billigare. Företag kan välja sin metod baserat på kostnad och vilken som möjliggör så exakta data som möjligt. Byte av metoder är också möjligt på grund av engångsanvändningen av dessa metoder.
Fokusgrupper är vanligtvis nästa steg i forskningsmetoder för konsumentbeteende. Företag kan välja ut några personer att komma in och diskutera varor eller tjänster. Detta möjliggör omedelbara kommentarer och feedback, men det är ofta dyrare och tar tid att organisera. Dessutom använder de flesta företag mindre urvalsstorlekar på grund av kostnaden för denna metod. Att försöka göra stora, generaliserande påståenden från en så liten grupp är också omöjligt, vilket är en betydande nackdel för denna metod.
Onlineforskning har blivit vanligare med nya programvarualternativ. Forskning om konsumentbeteende kan antingen samla in data från sökmotorer eller använda direkta frågor för informationsinsamling. Även om det är billigare än andra metoder, finns det två betydande nackdelar. För det första tillåter denna process endast specifik informationsinsamling och liten eller ingen feedback från konsumenter. För det andra kommer konsumenter som inte handlar online eller inte har det tekniska kunnandet att fylla i internetundersökningar inte att inkluderas i gruppen.
Skannerdata är en äldre metod för att samla in information baserad på forskning om konsumentbeteende. När kunder gör inköp eller använder kuponger använder butiker ofta elektroniska skannrar för att läsa streckkoder. Företag kan samla denna information och lära sig om vilka produkter som oftast köps i en region eller med andra produkter. Ett problem med denna metod är att företaget begränsar sin data till varor som köps av konsumenter. Dessutom finns det inga kommentarer, feedback eller annan data som samlas in utanför de produkter som köps av konsumenter, vilket gör detta till en potentiellt oinformativ undersökningsprocess.