Det finns flera primärvårdsmodeller med distinkta egenskaper i olika länder. Vissa länder har modeller för primärvård som lägger det ensamma ansvaret för medicinska kostnader på medborgarna. Andra länder kan ha statligt sponsrade primärvårdsmodeller som täcker hela eller delar av medicinska kostnader. Inom vissa utvecklade länder är den primära hälsovårdsmodellen försäkringsleverantörsplaner som betalas av arbetsgivare och anställda. Dessutom kan en kombination av statligt sponsrade modeller och försäkringsleverantörsmodeller finnas för vissa länder.
Hälsovård utan egen ficka hänvisar vanligtvis till primärvårdsmodeller som kräver att medborgarna bär det fulla ekonomiska ansvaret för att få medicinsk hjälp. Vanligtvis finns det inget formellt system från den privata eller offentliga sektorn för att medborgarna ska få medicinsk vård. I dessa fall betalar de som har råd med behandlingar helt enkelt räkningen när tjänsterna utförs. Den som inte har råd att få sjukvård kan gå utan tjänster.
Statligt sponsrade primärvårdsmodeller subventionerar sjukvårdskostnader genom skatter som betalas in till en fond från lokala medborgare. Med denna modell förväntas inte medborgarna betala egenavgift när de får sjukvård. Istället får hälsovårdsinrättningar och sjukvårdspersonal betalt genom denna fond baserat på en statligt kontrollerad avgiftsstruktur.
Samhällssjukvård är en annan modell som kan ge en samordning av sjukvården för medborgarna, oavsett betalningsförmåga. Denna modell kan finnas i länder där tillgången till medicinsk vård är begränsad. Förutom att tillhandahålla medicinsk vård kan denna modell undersöka riskfaktorer för vanliga hälsoproblem och implementera program för att minska dessa risker.
Två distinkta egenskaper är vanligtvis relaterade till modellen där försäkringsleverantörer erbjuder medicinska vårdplaner som finansieras av arbetsgivare och anställda. En egenskap är att varje medborgare måste få täckning, även om de är arbetslösa. Den andra funktionen är att försäkringsleverantörer inte förväntar sig att tjäna på premier som debiteras arbetsgivare och anställda.
Nationaliserad vård är en kombination av statligt sponsrade och försäkringsgivares primärvårdsmodeller. I denna modell kontrolleras vårdgivare vanligtvis av privata försäkringsbolag, men kan få betalt för tjänster från staten. Dessutom får medicinska tjänster en fast avgiftsstruktur för alla leverantörer under denna modell.
Utgångspunkten är att sjukvårdskostnaderna vanligtvis är lägre utan en konkurrensutsatt marknad för sjukförsäkringsskydd. Medborgare förväntar sig till exempel inte att få avslag på försäkringsanspråk, vilket leder till egna utgifter för vård. Dessutom är kostnaderna för receptbelagda läkemedel och rutinsjukvård generellt lägre eftersom försäkringsleverantörer inte konkurrerar om kunderna.
Med några få undantag finns en liknande modell i försäkringsgivaremodellen där arbetsgivare och anställda finansierar sjukvård. Försäkringsleverantörer erbjuder medicinska vårdplaner, men är inte skyldiga att täcka alla medborgare, oavsett om de är anställda eller inte. Dessutom kan dessa försäkringsleverantörer tjäna vinster på betalningar som tas emot från arbetsgivare och anställda.