Den medicinska användningen av harmal är varierande och omfattande. Det har använts för inflammation, hemorrojder och menstruationsbesvär. Röken från upphettade frön av denna växt har använts för sina antibakteriella och antiparasitära egenskaper. Skadligt kan döda mögel, tarmparasiter och bakterier. Vissa patienter har använt det för smärta, mag-tarmbesvär och urinvägsproblem.
Andra tillstånd som denna växt påstås behandla inkluderar skallighet, epilepsi och urinvägsstörningar. Växten har även använts mot löss, nervositet och sexuella problem. Det tros också hjälpa patienter som har psykiska sjukdomar som depression. Det har också funnits vissa bevis för att mediciner gjorda av växten kan bekämpa tillväxten av cancertumörer.
Harmalin är den aktiva ingrediensen i harmal. Det fungerar som ett stimulerande på det centrala nervsystemet. Fröna kan vara egenodlade eller köpas i livsmedelsbutiker som säljer produkter från Mellanöstern. De mals också och inkorporeras i produkter som salvor, infusioner och oljor.
De vanligaste biverkningarna av att använda denna växt för medicinska ändamål inkluderar svaga muskler och hallucinationer. Det kan också orsaka graviditetskomplikationer. Växten kan ha en farlig interaktion med andra droger eller kosttillskott. Barn under 2 år och kvinnor som är gravida, ammar eller planerar att bli gravida avråds från att använda det, i de flesta fall.
Harmal, som även kallas peganum harmala, är en torktolerant flerårig blommande växt. Det är en del av familjen zygophyllaceae. Växten finns oftast i den del av Medelhavsområdet som ligger öster om Indien, även om den också kan hittas i flera stater i västra USA. Syrian rue eller wild rue är andra vanliga namn på växten.
Dess blommor är små och vita. Blomningar uppträder vanligtvis mellan juni och augusti. Efter att blommorna har dött, växer växten baljor som bär dussintals frön. De långa, smala bladen på växten liknar vintergröna barr till utseendet.
Det finns flera andra vanliga användningsområden för skadlig. Fröna och frökapslarna kan användas för att göra rött och gult färgämne. Harmal har använts för att färga ull och särskilt mattfibrer. Färgämnet är också en ingrediens i vissa typer av bläck och tatueringar. I vissa östliga länder blandas frön från växten med andra ingredienser och placeras på träkol för att skapa en doftande rök för religiösa ceremonier.