Kalciumsulfat är en förening som finns i naturen i både en hydratiserad form och en torr, kristallin form. Det är luktfritt och finns oftast som ett vitt pulver, men färgen kan vara annorlunda, som att den har en gulaktig nyans, på grund av föroreningar. De olika industriella användningarna av denna kemikalie inkluderar som en ingrediens i gips av Paris och snabbhärdande cement, och som ett pigment. Livsmedels- och läkemedelsindustrin använder kalciumsulfat som kalciumtillskott.
När hydratiserat kalciumsulfat värms upp går några av dess vattenmolekyler förlorade, vilket gör det till ett hemihydrat. Denna typ av kalciumsulfat reagerar annorlunda än de hydratiserade och torra formerna och förvandlas till en pastaliknande substans som torkar hårt. I denna applikation kan den användas som gips av Paris för konstprojekt och blandas även med cement för att skapa snabbtorkande cement.
Färger behöver pigment för att skapa färger. Kalciumsulfat, utan föroreningar, är en vit färg som vanligtvis blandas med färger för att skapa vit färg. Denna typ av färg används för konstmålning och både exteriör- och interiörfärger.
Pappersindustrin gör ofta papper med en beläggning som antingen ger papperet extra glans eller extra hållbarhet. Kalciumsulfat används som beläggningsmedel för papper och ger tjocklek och hållbarhet, vilket gör papperet svårare att riva. Det ger ingen extra glans eller lyster till papper. Det används också som fyllmedel, så mindre mängder av andra komponenter används för att göra papperet.
Gödselmedel har tillsatser som hjälper till att höja eller sänka surheten i gödselmedlet, vilket gör det lämpligt för vissa typer av växter och miljöer. Som en tillsats skapar denna ingrediens ett surt gödningsmedel. Några växter som klarar sig bättre med denna typ av gödningsmedel är azaleor och rhododendron.
Livsmedels- och läkemedelsindustrin använder kalciumsulfat som tillsats och som komplement. Många piller som används som kalciumtillskott, eller livsmedel som spannmål som är berikade med vitaminer, använder detta som en billigare form av kalcium. Detta minskar kostnaderna, vilket gör det lättare att producera produkten. Enligt US Food and Drug Administration (FDA) anses detta vara säkert.
Vid metallbearbetning är flussmedel ämnen som används för att minska eller eliminera föroreningar. De behövs, eftersom de flesta metaller i naturen har föroreningar som måste tas bort, eller så kan metallen inte tillverkas ordentligt. Som flussmedel används kalciumsulfat för att hjälpa till att avlägsna föroreningar för att skapa aluminium.