Det finns några olika sätt att sätta ihop kretskort för gör-det-själv-projekt, som vart och ett har sina egna fördelar och nackdelar. Perfboard och andra liknande produkter kan användas för DIY-kretskortsprojekt som inte kräver ett professionellt utseende, och breadboards är bra för att bygga prototypkretsar. När ett projekt kräver ett mer professionellt utseende är det också möjligt att göra DIY kretskort (PCB) med rätt material och utrustning. Det bästa sättet att bygga den här typen av gör-det-själv-kretskort är att skriva ut designen på journalpapper med en laserskrivare, stryka den på en bit kopparlaminat och sedan etsa laminatet med en järnkloridlösning. Liknande resultat kan uppnås med en PCB-kvarn om en sådan finns tillgänglig.
Kretskort är utformade för att ge elektrisk anslutning och en stödjande bas för elektroniska komponenter. De använder vanligtvis koppar för att elektriskt ansluta komponenterna, och ett antal icke-ledande substrat används. Kommersiellt tillverkade kretskort etsas vanligtvis, även om vissa är konstruerade genom att lägga till kopparspår till ett icke-ledande substrat. Det finns några sätt att göra DIY-kretskort, inklusive en metod som kan resultera i etsade kort som har ett ganska professionellt utseende.
För att göra det bästa DIY-kretskortet bör det specifika projektet beaktas. Det enklaste alternativet för att bygga DIY-kretsar är att bara använda en kommersiellt tillverkad ”breadboard”, eftersom dessa enheter är designade för att möjliggöra snabb prototypframställning av nya kretsar. Perfboard är ett annat alternativ som kan tillåta DIY-kretskort att snabbt sättas ihop, även om resultaten vanligtvis saknar ett professionellt utseende.
Ett sätt att göra ett professionellt utseende DIY-kretskort är att använda en PCB-kvarn. Dessa är vanligtvis datornumeriska styrenheter (CNC) som använder datorstödd design (CAD) instruktioner för att automatiskt fräsa ett kretsmönster på en bit kopparlaminat. Om en PCB-fräs inte är tillgänglig är det också möjligt att använda en etsningsprocess för att skapa ett proffsigt PCB.
Materialet och utrustningen som behövs för att etsa ett gör-det-själv-kretskort inkluderar en laserskrivare, glättat papper, ett strykjärn, kopparlaminat och en järnkloridlösning. Denna process innebär att man skriver ut en spegelbild av en kretsdesign och överför den till en bit kopparlaminat med värmen från ett strykjärn. Papperet kan sedan avlägsnas med vatten, och kopparlaminatet kan placeras i lösningen av järnklorid, som kommer att äta bort den exponerade kopparn. Ett viktigt tips för att göra denna typ av gör-det-själv-kretskort är att hitta glansigt papper som inte är vattentätt. Tidskriftspapper är vanligtvis ett bra val, eftersom tidskrifter vanligtvis trycks med bläck istället för toner.