Att begränsa skräpmat för barn är ett av de viktigaste hälsobesluten som föräldrar kan fatta. Barn utsätts för många reklam som säljer skräpmat varje dag och kan inte förväntas göra hälsosamma matval på egen hand. Att begränsa skräpmat för barn genom att kontrollera maten de äter är bara halva striden. Att se till att de förstår hur man gör hälsosamma val i situationer där föräldrar inte är där för att välja åt dem är lika viktigt.
Att annonsera skräpmat för barn är ett mycket lönsamt sätt för skräpmatsföretag att locka in kunder som ännu inte har utvecklat hälsosamma vanor och en förståelse för de långsiktiga effekterna av matval på kroppen. Föräldrar kan begränsa mängden skräpmatsreklam som deras barn ser genom att begränsa den tid barnet ägnar åt att titta på tv och på Internet. Dessutom, när en skräpmatsreklam visas, kan föräldrarna förklara för sitt barn varför det skulle vara ett ohälsosamt val att äta den produkten och föreslå liknande men hälsosammare alternativ, som en grönsaksburgare på vetebröd istället för en snabbmat cheeseburgare.
Föräldrar bör, om möjligt, packa barnets skollunch med hälsosam mat, inklusive frukt, grönsaker, magert kött och fullkorn. Det är mycket hälsosammare att göra detta än att lita på barnets val i skolan mellan skräpmat och hälsosamma val. Detta är särskilt sant eftersom många skolor tillhandahåller ett överflöd av chips, pommes frites, desserter och annan skräpmat för barn och ett mycket begränsat utbud av färsk frukt och grönsaker, vilket gör det ännu svårare för barn som försöker göra hälsosamma val. en tillfredsställande lunch.
Många föräldrar tar till att servera familjens snabbmat eftersom deras upptagna scheman inte ofta tillåter dem att laga mat hemma. En möjlig lösning på detta problem kan vara att föräldrarna spenderar ett par timmar på helgen med att laga hälsosamma måltider och frysa in dem för snabb och bekväm användning under veckan. Dessutom kan färdigförpackade grönsaks- och fruktportioner vara ett enkelt sätt att lägga till hälsosam mat som tillbehör till den frysta måltiden. Om matlagning helt enkelt inte är ett alternativ, bör föräldrar försöka välja restauranger som erbjuder lågkalorimenyalternativ med massor av frukt och grönsaker istället för fet snabbmat. Även om barn kan uttrycka en preferens för fet mat med högt kaloriinnehåll, är det viktigt för föräldrar att förbli bestämda och förklara varför det är en viktig vana att göra hälsosamma matval.