Caddoindianerna var en gång en konfederation av många relaterade klaner, stammar och mindre konfederationer av indianer som talade ett liknande Caddoan språk. Namnet på en av de största av dessa konfederationer, Tejas, var ursprunget till statens namn Texas. Traditionellt bebodde stammarna östra Texas längs floderna Red, Brazos, Sabine, Natches, Trinity och Colorado, och sträckte sig in i Arkansas, Louisiana och Oklahoma. År 1874 slogs resterna av dessa olika indiangrupper lagligt samman som en enad Caddo-indiansk stam.
Caddo-indianerna var en del av Mound-indianerna som fanns i hela sydöstra och mellanvästra USA, som byggde jordhögar för att höja sina tempel och viktiga ledares hem. Deras religiösa tillbedjan utfördes i tempel av ett formellt prästerskap såväl som genom oberoende shamaner. Elden, som representerade solguden, spelade en viktig roll i samhällsdyrkan och hölls brinnande hela tiden i hemmen och templen. En gång varje höst skulle de släcka alla gamla bränder och bygga nya med ny eld från templen i ett årligt firande av förnyelse.
Arkeologiska utgrävningar kan spåra Caddo-indianerna i USA tillbaka till omkring år 1000 e.Kr. även om den första registrerade kontakten med européer var 1541, när De Soto, den spanska upptäcktsresanden, träffade dem. Caddos, som i första hand var bönder och jägare, levde i ett sofistikerat, mycket strukturerat samhälle som upprätthöll vänskapliga relationer med de flesta av sina grannar, inklusive de franska och spanska upptäcktsresande. De bodde i stillastående hus på gårdar där de odlade majs, pumpa, squash och olika grönsaker och kompletterade kosten med fisk och vilt.
Förutom att vara bönder var Caddo-indianerna hantverkare. De odlade bomull som de färgade och vävde till tyger och tillverkade dekorativa trä- och lergods. Indianerna har också en hemlig metod att färga läder svart. Tidiga nybyggare beskrev vackra smycken gjorda av Caddos som liknade designen från sydamerikanska stammar, bara inte gjorda med guld eller silver, vilket inte var tillgängligt i östra Texas.
När vita bosättare trängde västerut, knuffades Caddo-indianerna från sitt land och placerades slutligen tillsammans med andra stammar i Wichitareservatet. Caddos lämnade reservatet och flyttade in i Kansas under en period under inbördeskriget, men återvände efter krigets slut. År 1874, när stammarna enades under namnet Caddo, fick de sin egen separata reservation. Senare, som ett resultat av Dawes Act, återkallades reservationsäganderätten och varje familj som var villig att registrera sig hos den federala regeringen fick en tilldelning på 160 hektar mark. Återstoden av marken konfiskerades av regeringen och såldes.
Caddo-indianerna erkänns både som medborgare i USA och som en självständig nation. År 1900 fanns det drygt 500 medlemmar av Caddo-nationen registrerade. Ett sekel senare översteg stammedlemmarna 5,000 XNUMX. Medan alla caddoindianer talar engelska, fortsätter deras stamråd och äldste att försöka hålla caddospråket, sederna och ceremonierna vid liv.