L. Ron Hubbard (13 mars 1911 – 24 januari 1986), förnamn Lafayette, är en kontroversiell figur mest känd som Scientologins grundare och författare till Dianetics: The Modern Science of Mental Health. Före dessa framgångar arbetade han som författare av pulp science fiction, en passion som fortsatte även senare i livet. Många ansåg honom vara briljant, eller till och med en profet. Hans egna uttalanden och handlingar fick många andra att bilda sig en helt annan uppfattning.
Den icke-sekulära Scientologikyrkan skildrar Hubbard i ett mycket positivt ljus. Detta står ofta i skarp kontrast till trovärdighetsfrågor om mannen som pekade på att hans författare till Dianetik var lika viktig för uppfinningen av hjulet, kontrollen av elden och utvecklingen av matematiken. Han var känd för att göra storslagna uttalanden. Till exempel påstod han sig ha varit en av de första kärnfysikerna i USA, vilket framgår av bokomslaget till All About Radiation, som publicerades 1957. Han vidhöll detta påstående i en Scientologi-utdelning från 1961, utformad för att intressera nya medlemmar.
I själva verket var Hubbard en avhoppare från George Washington University 1931, som han gick på i mindre än två år. Akademiska rekord avslöjar inte bara att hans betyg var dystert under par, utan också att han misslyckades med fysik. Han återtog senare sina påståenden om att han var kärnfysiker.
I linje med temat tvivelaktiga påståenden presenterade författaren sig själv som en heroisk soldat som skadades i strid på ön Java under Pearl Harbor-attacken den 7 december 1941. Militära dokument visar på annat, vilket tyder på att han befann sig i New York vid den tiden av slaget. Under sin tjänstgöring beskrevs Hubbard av en sjöattaché som otillfredsställande för alla uppdrag, medan en överordnad officer noterade att han inte var temperamentsmässigt skicklig för självständigt kommando. När han en gång beordrade en ubåt, tillbringade han enligt uppgift tre dagar med att släppa djupangrepp ”på två japanska ubåtar” och påstod sig ha sänkt en. En marin undersökning avslöjade senare att han hade bombat en känd magnetisk fyndighet i havsbotten, utan några bevis för att japanska ubåtar hade varit i området.
Scientologikyrkan har varit känd för att sprida ett officiellt militärdokument som kallas DD214-formulär, som listar hans prestationer, medaljer och utmärkelser. Den undertecknande officeren existerade dock aldrig, enligt officiella sjöregister. Ett uttalande utfärdat av marinen erkänner flera avvikelser mellan de mycket mer blygsamma officiella sjöjournalerna och dokumentet som innehas av Scientologikyrkan.
Enligt en Los Angeles Times-artikel från juni 1990, The Mind Behind The Religion, bad Hubbard Veterans Administration om psykiatrisk hjälp så tidigt som 1947 för att behandla anfall av djup självmordsdepression. Tillsammans med storslagna perioder pekar denna drastiska svängning från den ena ytterligheten till den andra igen potentiellt på bipolär sjukdom, men om han någonsin officiellt diagnostiserades som manodepressiv, offentliggjordes det aldrig.
Hubbards anteckningsböcker som presenterades i en domstol i Los Angeles på 1980-talet avslöjade att författaren ansåg alla män vara sina slavar, och undanhöll rätten att vara ”skådningslös närhelst [hans] vilja korsades”. Ändå upprätthöll han vänskap med några inflytelserika personer, inklusive science fiction-redaktören John W. Campbell.
Hubbard var gift tre gånger mellan 1933 och 1952 och fick sju barn mellan sina fruar. Hans andra fru, Sara Northrup, skilde sig från honom för att ha varit gift med hans första fru vid tiden för deras bröllop, utan att hon visste det. Hon citerade också extrema fysiska övergrepp i domstolspapper, inklusive försök till strypning och den påstådda kidnappningen av deras barn.
Hans äldsta barn, Ronald L. Hubbard Jr. (1934 – 1991), bytte namn till Ronald DeWolf. DeWolf var en uttalad kritiker av Scientology och hans far, och hävdade i en Penthouse-intervju 1983 att nästan allt hans far sa var en lögn. DeWolf misstänkte också att agenter från Scientologiorganisationen var ansvariga för hans halvbrors, Geoffrey Quentin McCaulley Hubbards (1954 – 1976) misstänkta död. Den yngre brodern hade avvisat Scientology efter att ha blivit omhändertagen för att ta över organisationen och dog under misstänkta omständigheter. Enligt vänner avtog Quentin för att bli pilot och kan ha varit homosexuell, en läggning som avvisades av Scientology vid den tiden som en perversion.
Hubbard stannade med sin tredje fru tills han dog i en stroke 1986. Även om scientologadvokater enligt uppgift försökte ordna en snabb kremering, ingrep den lokala läkaren för att utföra obduktionen. Märkligt nog visade sig hans blod ha höga nivåer av hydroxyzin, ett antihistaminläkemedel som också har psykoaktiva egenskaper, vilket gör det förbjudet enligt Scientologins etos.