L. Ron Hubbard (13 Maret 1911 – 24 Januari 1986), nama depan Lafayette, adalah tokoh kontroversial yang paling dikenal sebagai pendiri Scientology dan penulis Dianetics: The Modern Science of Mental Health. Sebelum kesuksesan ini, ia bekerja sebagai penulis fiksi ilmiah bubur kertas, hasrat yang berlanjut bahkan di kemudian hari. Banyak yang menganggapnya brilian, atau bahkan seorang nabi. Pernyataan dan tindakannya sendiri menyebabkan banyak orang lain membentuk pendapat yang sangat berbeda.
Gereja Scientology non-sekuler menggambarkan Hubbard dalam cahaya yang sangat positif. Ini sering sangat kontras dengan masalah kredibilitas mengenai orang yang menunjuk kepenulisan Dianetics sama pentingnya dengan penemuan roda, pengendalian api, dan pengembangan matematika. Dia dikenal karena membuat pernyataan muluk-muluk. Misalnya, ia mengklaim sebagai salah satu fisikawan nuklir pertama di Amerika Serikat, seperti yang tercantum pada sampul buku All About Radiation, yang diterbitkan pada tahun 1957. Ia mempertahankan pernyataan ini dalam selebaran Scientology 1961 yang dirancang untuk menarik minat anggota baru.
Sebenarnya, Hubbard adalah seorang putus sekolah tahun 1931 dari Universitas George Washington, yang ia hadiri selama kurang dari dua tahun. Catatan akademis mengungkapkan tidak hanya bahwa nilainya di bawah standar, tetapi juga bahwa ia gagal dalam fisika. Dia kemudian menarik kembali klaimnya tentang menjadi fisikawan nuklir.
Sesuai dengan tema klaim yang dipertanyakan, penulis menampilkan dirinya sebagai seorang prajurit heroik yang terluka dalam pertempuran di pulau Jawa selama serangan Pearl Harbor pada 7 Desember 1941. Catatan militer menunjukkan sebaliknya, menunjukkan bahwa ia berada di New York pada saat itu. dari pertempuran. Selama dinasnya, Hubbard digambarkan oleh atase Angkatan Laut sebagai tidak memuaskan untuk tugas apa pun, sementara seorang perwira tinggi mencatat bahwa dia tidak cocok secara temperamen untuk komando independen. Ketika dia pernah memimpin sebuah kapal selam, dia dilaporkan menghabiskan tiga hari menjatuhkan muatan kedalaman “pada dua kapal selam Jepang,” mengklaim telah menenggelamkan satu. Penyelidikan angkatan laut kemudian mengungkapkan bahwa dia telah mengebom deposit magnetik yang diketahui di dasar laut, tanpa bukti bahwa kapal selam Jepang telah berada di daerah tersebut.
Gereja Scientology dikenal menyebarkan dokumen militer resmi yang dikenal sebagai formulir DD214, yang mencantumkan prestasi, medali, dan penghargaannya. Namun, petugas penandatanganan tidak pernah ada, menurut catatan resmi Angkatan Laut. Sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Angkatan Laut mengakui beberapa perbedaan antara catatan resmi Angkatan Laut yang jauh lebih sederhana dan dokumen yang dimiliki Gereja Scientology.
Menurut artikel Los Angeles Times bulan Juni 1990, The Mind Behind The Religion, Hubbard meminta bantuan psikiatris dari Administrasi Veteran sejak tahun 1947 untuk mengobati depresi bunuh diri yang dalam. Seiring dengan periode kebesaran, perubahan drastis dari satu ekstrem ke ekstrem yang lain lagi berpotensi menunjukkan gangguan bipolar, meskipun jika ia pernah secara resmi didiagnosis sebagai manik-depresif, itu tidak pernah dipublikasikan.
Buku catatan Hubbard yang dipresentasikan di pengadilan Los Angeles pada 1980-an mengungkapkan bahwa penulis menganggap semua pria sebagai budaknya, menahan hak untuk “tanpa ampun kapan pun kehendak [nya] dilanggar.” Namun demikian, ia mempertahankan persahabatan dengan beberapa orang berpengaruh, termasuk editor fiksi ilmiah John W. Campbell.
Hubbard menikah tiga kali antara tahun 1933 dan 1952, menjadi ayah dari tujuh anak di antara istri-istrinya. Istri keduanya, Sara Northrup, menceraikannya karena telah menikah dengan istri pertamanya pada saat pernikahan mereka, tanpa sepengetahuannya. Dia juga mengutip pelecehan fisik yang ekstrem di surat-surat pengadilan, termasuk percobaan pencekikan dan dugaan penculikan anak mereka.
Anak sulungnya, Ronald L. Hubbard Jr. (1934 – 1991), berganti nama menjadi Ronald DeWolf. DeWolf adalah seorang kritikus blak-blakan Scientology dan ayahnya, mengklaim dalam sebuah wawancara Penthouse 1983 bahwa hampir semua yang dikatakan ayahnya adalah bohong. DeWolf juga menduga bahwa agen dari organisasi Scientology bertanggung jawab atas kematian mencurigakan saudara tirinya, Geoffrey Quentin McCaulley Hubbard (1954 – 1976). Adik laki-lakinya telah menolak Scientology setelah dipersiapkan untuk mengambil alih organisasi, dan meninggal dalam keadaan yang mencurigakan. Menurut teman-teman, Quentin memudar menjadi pilot dan mungkin homoseksual, orientasi yang ditolak oleh Scientology pada waktu itu sebagai penyimpangan.
Hubbard tinggal bersama istri ketiganya sampai dia meninggal karena stroke pada tahun 1986. Meskipun pengacara Scientologist dilaporkan berusaha untuk mengatur kremasi cepat, pemeriksa medis setempat turun tangan untuk melakukan otopsi yang diperlukan. Anehnya, darahnya ditemukan memiliki tingkat tinggi hidroksizin, obat antihistamin yang juga memiliki sifat psikoaktif, sehingga dilarang oleh etos Scientology.