Även om nästan ett sekel och ett kvart har gått sedan de fruktansvärda brotten som begicks av Jack the Ripper i den mysiga Whitechapel-delen av London, har fascinationen av morden på sex prostituerade 1888 aldrig lämnat fantasin hos författare, filmskapare och kriminalfantaster. Vem är den här galna mördaren och varför kunde Londonpolisen aldrig fånga honom?
Kanske skulle dagens brottsteknologi och kriminella profileringstekniker ha gett många fler ledtrådar om Jack the Rippers identitet. Visst lämnade han några ledtrådar efter sig, inklusive ett blodigt läderförkläde. I en yttersta fräck handling skickade han till och med en kroppsdel av ett av offren till Scotland Yard. Vem han än är, hånade han dagens polis, och fick sin flykt snabbt och med mycket smidighet i skydd av mörkret.
Redan vid den tidpunkten misstänktes det att ledtråden till Jack the Rippers identitet låg i de offer han valde. Men vem är han? Till denna dag vet inte Scotland Yard. De hade händerna fulla när antalet lemlästade kroppar ökade under sommaren 1888 och pågick fram till november samma år då morden plötsligt upphörde.
Det råder ingen brist på misstänkta från alla bakgrunder och samhällsskikt för polisen att ta ställning till. Jack the Ripper tros möjligen ha varit en lokal slaktare vid namn Kominski som var känd för att ha ett hat mot kvinnor och en våldsam strimma. Andra misstänkta inkluderar en medlem av kungafamiljen, hertigen av Clarence, som var den äldste sonen till den framtida kungen av England, Edward VII, och en läkare vid namn Montague Druitt, som var känd för sina avvikande sexuella benägenheter. Druitt hittades flytande i Themsen cirka sju veckor efter att det sjätte offret upptäcktes.
Världen kommer aldrig att med säkerhet veta namnet på mördaren som terroriserade Whitechapels gator för så länge sedan, och ändå kommer Jack the Ripper aldrig att glömmas. Även om en del av mystiken ligger i mysteriet som höljer hans sanna identitet, ligger ett annat ännu djupare intresse i den oroande insikten om människans förmåga till hat och grymhet.