Jack Frost är en sammansättning av flera karaktärer som Fader Frost och Jokul Frosti. Denna fiktiva varelse tros kontrollera vinterelementen. Vanliga händelser som tillskrivs denna karaktär inkluderar kallt väder, vinternederbörd och bladförändringar. I litterära termer används han sålunda ibland som ett idiom — eller bildlig symbol — för vinterns effekter.
De flesta legender framställer detta väsen som en sprite. Dessa mytologiska varelser är små, snabba och har ofta magiska krafter. Alver är älvor är vanliga exempel. De kan vara illvilliga tricksters, men de flesta är i allmänhet ofarliga och ibland till och med fördelaktiga för människor. I populära skildringar porträtteras Jack Frost ofta för att se ut som en tomte: liten och med ungt utseende drag. Han kan också ha vintriga detaljer som vitt hår, blå kläder eller istappar som pryder hans kropp.
Krafter som tillskrivs Jack Frost involverar vanligtvis förmågan att skapa vinterförhållanden. Eftersom kyla och frostig nederbörd som snö och snöslask är synonymt med vinter, är de bland Jack Frosts påstådda aktiviteter. Varelsen skapar förmodligen också isen och den frostiga luften som nappar i vinterboende. Även de isiga mönstren på fönster eller i snöflingor tros vara Jack Frosts verk. I vissa skildringar sträcker sig spritens konstnärskap till att måla trädlöv med höstens och den kommande vinterns färger.
Denna lilla man har väckt intresse för många kulturer, och han är därför ett vanligt ämne i vintersagor, allt från böcker till filmer. På många av dessa arenor är han en glad och ibland komisk representation av vintern, medan andra skildringar gör honom som busig och ibland skurkaktig. I kulturer som firar jul eller andra vinterhelger interagerar han ofta med vanliga semesterkaraktärer som jultomten eller jultomten. Ett av de tidigaste litterära omnämnandena av Jack Frost inträffade i Elizabeth Bishops dikt ”First Death in Nova Scotia.” I populärkulturen kan slangordspråk om vintern också referera till spriten.
Den kanske tidigaste representationen av Jack Frost uppstår i nordisk folklore. Många berättelser och legender berättade om Ostara Blumen och Jokul Frostis äventyr, två vänner som delade många äventyr i ett drömlandsord. Jokul Frosti – eller Icicle Frost – var son till en vindgud, och han använde sina magiska konstnärliga förmågor för att måla träd och skapa kristallgravyrer utomhus under kallt väder. I vissa varianter kunde han också kontrollera naturliga krafter, som vinterns början.
Senare inspirationer inkluderar Fader Frost, en rysk karaktär som kunde kombinera vatten och jord. En kvinnlig version fanns till och med i Tyskland. Enligt denna legend levde en gammal kvinna känd som Moder Hulda på himlen och skapade snö genom att tappa vita fjädrar från sin säng.