Curry äts allmänt i hela Sydostasien, även om den har sina rötter i det indiska köket. En curry är vilken typ av kryddad rätt som helst, vanligtvis med kött, fisk eller grönsaker och en rik sås. Blandningen av kryddor som används för att göra en den kommer ofta i mald form som kallas currypulver, även om den också säljs i form av pasta, suspenderad i olja och tamarindpasta eller andra förtjockningsmedel. Denna maträtt äts allmänt över hela världen, tack vare den utsökta smaken och otaliga variationer som används för att tillaga den.
Ordet ”curry” kommer förmodligen från det tamilska ordet ”kari”, som användes för att hänvisa till en relish eller sås för ris. De flesta indiska curryrätter inkluderar gurkmeja, koriander, spiskummin, ingefära, vitlök och chili, även om andra också innehåller kryddor som kanel, kryddnejlika och kryddpeppar. Medan kryddorna traditionellt rostades och maldes för varje måltid, använder många kockar förpackade kryddblandningar idag. I det södra indiska köket används skarpa kryddor som asafoetida, medan det nordindiska köket gynnar mer milda curryrätter.
I Thailand spelar curry också en viktig kulinarisk roll. De flesta thailändska curryrätter inkluderar tamarindpasta, limejuice, galangal, citrongräs, kaffirlime, vitlök, chili, räkpasta och rötterna av koriander, som är kryddigare än bladen. Thailändska curryrätter tillagas ofta i kokosmjölk, vilket gör dem till ett ris och krämigt tillbehör till fisk, kött och grönsaker. Dessa rätter förlitar sig ofta mer på färska örter och grönsaker och en kort tillagningstid, så att grönsakerna i rätten förblir texturerade och krispiga.
I Malaysia och Indonesien brukar curryrätter vara eldiga och kokta i kokosmjölk för att dämpa den starka chilismaken. Förutom att vara kryddiga serveras rätterna ofta med het chilisås, för matgäster som föredrar sina måltider ännu mer intensiva. Typisk malaysisk curry inkluderar spiskummin, kokos, koriander, fänkål, röd chili, räkpasta, gurkmeja, citrongräs, vitlök, lök, salt och nötter. I Indonesien görs currypasta ofta med kokosnöt, syrad fisk, lime, jordnötter, lök, kummin, chili, muskotnöt, kryddnejlika, gurkmeja, ingefära och vallmofrön.
Curry eller curryliknande rätter serveras även i många andra delar av världen. Det afrikanska och karibiska köket, till exempel, har båda kryddiga rätter i tjocka såser. Kina och Japan serverar också curryrätter, som tenderar att vara mildare än sina indiska motsvarigheter. Pulvret har också en lång historia i det europeiska köket, med både Frankrike och Storbritannien som tillagar unik mat med kryddblandningen. Beredda pulver och pastor från hela världen finns lätt tillgängliga på de flesta marknader och är väl värda att experimentera med. För en enkel curry kan en kock använda currypasta, kokosmjölk och en proteinkälla som han eller hon väljer som kyckling, nötkött eller tofu. Proteinet ska brynas, sedan tillsätts kokosmjölken och currypulvret, puttras och serveras över ångat ris.