Det engelska inbördeskriget var en period av konflikter som fördes över kontrollen över England, Skottland och Irland i mitten av 1600-talet. Händelserna under det engelska inbördeskriget var otroligt komplexa och slutade i avrättningen av Charles I av England och installationen av Commonwealth of England, en regering som kontrollerade England i nästan 12 år innan den brittiska monarkin återupprättades.
Charles I av England lade grunden för inbördeskriget tidigt i sin karriär. Han kämpade för att styra England, Irland och Skottland, och han gjorde det djupa misstaget att försöka behandla dessa territorier som en enda enhet, vilket väckte vrede i många delar av hans kungarike. Charles blev också engagerad i konflikter i Europa, vilket ledde till oroligheter bland parlamentsledamöter. Under denna period i brittisk historia var parlamentet svagt, hölls endast när monarken behövde medel eller andra former av stöd. Som ett resultat, när Karl I kallade ett parlament till session för att samla in pengar för att betala för hans engagemang i Europa, klagade medlemmarna bara bittert över de problem de såg i regeringen, vilket ledde till att kungen upplöste parlamentet 1628. Han gjorde inte det. kalla till ett annat parlament i 12 år.
På 1630-talet försökte Charles I införa religiösa reformer i Skottland, och han avvisades ordentligt. Skotska och engelska styrkor kämpade längs den skotska gränsen, och Charles I fick slut på pengar, vilket ledde till att han kallade ett parlament igen 1640. Detta parlament talade återigen i opposition till monarkin, och Charles I upplöste den kort efter att den hade bildats, leder till smeknamnet ”Det korta parlamentet”. Under enormt ekonomiskt och politiskt tryck inrättade kungen ännu ett parlament, och två år senare hade England, Irland och Skottland hamnat i kaos, och det första engelska inbördeskriget började.
Anhängare av kungen var kända som rojalister eller kavaljerer, och parlamentariker kallades Roundheads, efter deras hårt beskurna frisyrer. Under de första och andra engelska inbördeskrigen kämpade dessa fraktioner bittert för kontroll över England och Skottland, och ett antal politiska intriger komplicerade saken ytterligare. År 1648 kulminerade dessa konflikter med ett utslag av avrättningar och en rättegång mot kungen för förräderi; han avrättades 1649.
Efter kungens avrättning upplevde England ett tredje inbördeskrig, som slutade med upprättandet av samväldet. England styrdes huvudsakligen av Oliver Cromwell, en stor ledare i det engelska inbördeskriget, från 1653 till 1658, och hans son tog över för att styra kort innan Karl II fördes tillbaka från exil i Europa och återställdes som kung av England. Karl II hade lärt sig sin läxa från det engelska inbördeskriget, och regeringen tog formen av en parlamentarisk monarki när den återupprättades 1661.