FAST är en akronym för att snabbt komma ihåg symptomen på en stroke. Det används oftare i Australien än i USA, men ett avsnitt från 2007 av det medicinska dramat House presenterade konceptet. Det är en utmärkt akronym att komma ihåg eftersom tidig behandling av stroke är avgörande för att minska hjärnskador och dödlighet i samband med stroke.
Förkortningen är ganska lös, och bokstäverna korrelerar bara med några få symptom på stroke. Dessa är ansiktsförlamning, armsvaghet och talsvårigheter. ”T” översätts ofta som ”dags att agera snabbt”, även om andra tolkar det som ”testa alla symtom.” Den första tolkningen används av Stroke Foundation of Australia, och för de flesta lekmän är det förmodligen bäst att komma ihåg den första definitionen. Det är definitivt viktigt att agera snabbt genom att kontakta räddningstjänsten om man misstänker stroke.
Varje bokstav förtjänar en lite närmare förklaring. Ansiktsförlamning är ett vanligt symptom på stroke, och att be personen att le kan enkelt testa detta. Om han inte kan le, eller om hans mun verkar hänga på ena sidan, indikerar detta en möjlig stroke. En person som drabbas av stroke kan också ha svårt att svälja.
”A” står för arm svaghet. En arm eller ben kan vara förlamad eller svårare att röra sig. För att snabbt testa för detta kan personen med misstänkt stroke uppmanas att höja båda armarna. Om personen bara kan höja en, eller om armarna inte kan höjas till samma nivå, är en stroke en möjlig orsak.
”S” är för talsvårigheter, eftersom personer som precis har drabbats av en stroke kan ha sluddrigt eller obegripligt tal. En massiv stroke kan snabbt översättas till oförmåga att tala. Att ställa en person några frågor kan normalt avgöra om han har detta symptom.
”Dags att agera snabbt” betyder att det är viktigt att söka läkarvård omedelbart, medan ”testa alla symtom” betyder att det är till hjälp att kunna berätta för akutpersonal om en stroke misstänks. FAST undersökningar bör utföras efter att 911 har ringts. Alternativt, om två personer är med personen som har stroke, kan den ena ringa räddningstjänsten medan den andra utför undersökningen.
Ytterligare symtom på stroke är ganska vanliga och omfattas inte av akronymen. Dessa inkluderar yrsel eller förlust av balans och svår, plötslig huvudvärk. Det är också viktigt för människor att inse att inte alla stroke kommer att uppvisa alla symtom. Närvaro av ens ett av dessa symtom kan indikera stroke, men kan också indikera helt orelaterade tillstånd. Målet är att kontrollera vanliga symtom, så att en person kan rapportera möjliga indikatorer på stroke till medicinsk personal så snabbt som möjligt.
En annan term som också ofta förkortas som FAST är ”fokuserad bedömning med sonografi för trauma.” Detta är en typ av ultraljud som görs för att testa för blodpölar i fyra delar av kroppen: utrymmet mellan levern och höger njure, utrymmet runt mjälten, utrymmet runt hjärtat och det öppna området av bäckenet. Det utvidgas ibland till att omfatta området runt lungorna. Detta görs vanligtvis när en patient förs in till en akutmottagning efter en traumatisk skada.