Att skriva ett personligt brev skiljer sig ganska mycket från att skriva ett affärs- eller yrkesbrev. Det kan vara mindre formell i stilen, men bör ändå innehålla ett genomtänkt innehåll och spegla ens kunskap om den tilltalade. Beroende på personen man skriver till kan informaliteten i stil och adress variera.
Hälsningen av ett personligt brev kan se ut som ett affärsbrev. Den kan lista namnet och adressen till den person som man skriver till innan man skriver ”Kära moster Jane” eller ”Hej Fred.” Denna regel är flexibel, särskilt när man skriver ett personligt brev till mycket nära släktingar eller goda vänner. För dem som man har en kort bekantskap med, överväg att ta med adressen mer formellt innan hälsningen.
Själva hälsningen av det personliga brevet kan också vara ganska informell, beroende på publiken. En god vän kan tilltalas som ”Hej vän!” eller ”Hej Annie!” Det mer formella personliga brevet bör börja med det traditionella ”Kära farbror Rufus” följt av ett kommatecken. Man kan använda utropstecknet i stället för kommatecken för ett entusiastisk, informellt personligt brev.
Efter hälsningen börjar man första stycket. Det går bra att bara dra in det här stycket. Det behöver inte ställas upp direkt under slutet av ”Dear” som behövs i ett affärsbrev. Håll stycken mellan fem och sju meningar långa.
Att avsluta brevet kräver inte det formella ”Vänliga hälsningar” i affärsbrevet. Ett personligt brev kan vara nära med ”tack”, ”varmt”, ”kärlek” eller ”håll dig cool!” Detta bör följas med ens signatur. Stängningen bör dock aktiveras.
Det råder debatt om det personliga brevet ska vara maskinskrivet eller handskrivet. Handskriven är att föredra, och detta bör göras med blått eller svart bläck. Om ens tryck eller kursiv är för rörigt är det acceptabelt att skriva. I slutet av hälsningen, mellanslag ner cirka tre till fyra gånger och skriv in ens namn. Lämna tillräckligt med utrymme för en signatur i svart eller blått bläck. Alla typer av postscript (PS) bör också initialiseras med bläck.
Eftersom de flesta som skriver nu gör det på en dator finns det många typsnitt att välja mellan. Välj ett enkelt teckensnitt och överväg att använda ett större teckensnitt för familjemedlemmar som kan ha lätt synnedsättning på grund av ålder eller andra medicinska tillstånd. Överväg ett 14- eller 16-punkts teckensnitt istället för ett 12-punkts teckensnitt.
Som med allt skriftligt material ska du kontrollera det personliga brevet för stavfel eller grammatiska fel. Använd flytande papper för att ändra ett misstag, eller använd stavnings- och grammatikkontroll på datorn. Detta kommer att hjälpa till att eliminera uppenbara fel eller stavfel som försämrar kvaliteten på ens personliga brev.
Dessa förslag ovan är bara riktlinjer. Till exempel kan två unga bästa vänner korrespondera med lila bläck. Men om en son eller dotter planerar att skriva en lapp till en släkting, överväg att låta dem skriva med mörkare svart eller blått bläck. Bland nära vänner gäller dock allt förutsatt att det inte kommer att kränka någon av parterna.