Scenariot är vanligare än du kan föreställa dig: Du kör eller går någonstans och du korsar dig plötsligt med en vilsen hund. Vad gör du? Du har vanligtvis bara några sekunder på dig att fatta ett beslut och att agera på det. Om du är en djurvän är valet ganska enkelt: du stannar och hjälper djuret. Saker och ting är dock inte så enkla som de låter, så här är några tips om hur man hanterar en förlorad hund.
Att vara beredd att ta in en förlorad hund kräver en del förberedelser från din sida. Några enkla saker som förvaras i din bil kan betyda en värld av skillnad när det kommer till att hantera ett räddt eller skadat djur. Se åtminstone till att du bär koppel och en tung filt, så att du kan hålla fast en förlorad hund utan risk för skada. Ha en flaska vatten och en burk mat i din bål, så att du kan använda det som ett lockande för att närma sig djuret. En grundläggande första hjälpen-kit är också en bra idé, men bara om du gör forskning först och förstår vad som bör och inte bör göras när du har att göra med ett skadat djur. Tänk alltid på din egen säkerhet först. Även den snällaste hunden kan attackera när den är rädd eller har smärta, så fortsätt med försiktighet.
Om du inte känner dig säker på din egen säkerhet eller hundens säkerhet, ring polisen eller ASPCA och vänta på att de kommer för att hjälpa dig. Om du kan hålla fast den förlorade hunden, ta honom till ett säkrare område, borta från trafik och höga ljud; eller kör till närmaste härbärge eller djursjukhus, där proffs kan leta efter identifieringsetiketter eller mikrochips. Tänk dock på att en veterinär kanske inte kan ge omfattande vård för en skadad förlorad hund om du inte är redo att ta det ekonomiska ansvaret för de medicinska räkningarna.
Om du inte är i närheten av en officiell organisation kan du välja att tillfälligt ta med dig den förlorade hunden hem. Om så är fallet, håll honom borta från dina egna husdjur för att skydda varandra från potentiella smittsamma sjukdomar och slagsmål.
Du kan öka chanserna för en borttappad hund att hitta tillbaka hem genom att sätta upp skyltar i området där djuret hittades och genom att rapportera den förlorade hunden till lokala skyddsrum, även om du bestämmer dig för att hålla honom hemma hos dig. Vissa tidningar har en ”Lost and Found”-avdelning där du kan leta efter annonser om personer som har tappat bort sina husdjur; om det inte finns något där, överväg att publicera din egen ”Found”-annons. De flesta tidningar kommer att göra detta gratis för borttappade hundar och andra husdjur.