Stela ben kan orsakas av träning, bristande aktivitet, cirkulationsproblem, skador och immunförsvarsreaktioner och många olika sjukdomar. I de flesta fall är det inte allvarligt. Det faktum att så många olika saker orsakar problemet betyder dock att det vanligtvis är en bra idé att bli utvärderad av en läkare när det kvarstår, blir värre eller visar sig med andra symtom.
Motionera
Att träna eller idrotta är kanske den vanligaste orsaken till stela ben, eftersom för mycket aktivitet kan orsaka både kramper och fördröjd muskelömhet, eller DOMS. Läkare och forskare är inte säkra på exakt varför kramper uppstår med träning, men de tror att det kan vara relaterat till överstimulering av nerver, dålig elektrolytbalans och uttorkning. Att dricka elektrolytdrycker och vila ordentligt mellan träningsseten kan hjälpa. DOMS, som vanligtvis är mest märkbar dagen efter ett träningspass, uppstår på grund av att det bildas mikroskopiska revor i muskeln. Kroppen reparerar så småningom dessa tårar och gör vävnaden starkare.
Brist på aktivitet
Precis som för mycket aktivitet kan vara en dålig sak för benen, är det inte heller en bra idé att göra ingenting. I vissa fall kan bristande rörelse leda till att vätskor i kroppen byggs upp i benen, vilket kan göra dem stela och smärtsamma att flytta. Dessutom ”värmer” aktivitet upp vävnaden, vilket gör den mer flexibel. När en person inte gör något fysiskt på ett tag, blir musklerna ”kalla” och förkortas lite och blir stelare. Det är därför människor får ett större rörelseomfång när de tränar, och varför de kan vara stela på morgonen eller efter att ha suttit länge.
Den enkla lösningen på detta problem är att resa sig upp och göra några grundläggande rörelser för att försiktigt värma upp. De man kan prova är knäböj, hamstringcurls, tåkranar med benlyft och quadriceps extensions. Det är en bra idé att göra mer än en uppsättning av dessa, och gradvis arbeta mot ett större rörelseomfång med varje set.
Cirkulationsproblem
För att fungera bra behöver musklerna tillräckligt med syre. Blodet transporterar det syre som behövs till den arbetande vävnaden, så när blodtillförseln är begränsad blir muskeln lätt trött och har svårt att röra sig. Detta kan uppstå på grund av andra medicinska problem som diabetes, men det kan också vara resultatet av att du helt enkelt sitter i en position för länge.
Skador och immunsystemets reaktioner
Skador kan resultera i stela ben. Detta beror vanligtvis på att immunsystemet svarar på skadan med inflammation, vilket hjälper kroppen att reparera skador och bekämpa infektioner. För att detta ska ske måste den glatta muskulaturen runt blodkärlen i det skadade området dra ihop sig till viss del. Utan denna process inträffar skulle leukocyter, eller vita blodkroppar som försvarar kroppen, ha mycket svårare att ta sig in i den skadade vävnaden. När det händer precis i musklerna kallas det myosit.
Inflammation och stelhet i benen eller andra delar av kroppen är också kopplade till vissa medicinska tillstånd. När en persons kost innehåller mycket socker eller kolhydrater, till exempel, kan för mycket insulin frigöras, vilket kan utlösa ett immunförsvar. Problemet uppstår också på grund av bakteriella eller virusinfektioner och höga mängder av vissa hormoner som kortisol.
Sjukdom
Ett antal sjukdomar kan orsaka stela ben. Dessa kan grupperas mycket brett i autoimmuna, metabola och nervsystemstörningar. Många av dessa tros ha genetiska kopplingar, med forskning om behandlingar och botemedel som fortfarande pågår. Svårighetsgraden av symtomen förvärras ofta med tiden när tillstånden fortskrider.
Förmodligen det mest kända autoimmuna tillståndet som ansluter till benstelhet är artrit. Denna sjukdom påverkar lederna, så det är ofta boven när bristen på rörlighet är i knä, fotled eller höft. Det är mycket vanligare hos äldre människor, men vissa typer av artrit förekommer även hos tonåringar och unga vuxna. Receptfria antiinflammatoriska läkemedel hjälper ofta, liksom skonsamma aktiviteter som simning eller promenader.
Multipel skleros är en autoimmun sjukdom som påverkar musklerna. Det angriper nervsystemet, särskilt hjärnan och ryggmärgen, och bryter ner det feta höljet eller myelinskidan runt nervcellerna. Detta stör nervsignalerna och kan påverka rörelsen.
Andrenoleukodystrofi hänvisar till en grupp av metabola störningar som påverkar hur kroppen metaboliserar eller bryter ner fetter. En av dessa, adrenomyeloneuropati, är en ärftlig sjukdom som, liksom MS, förstör myelinskidan. Detta påverkar fysiska funktioner negativt och kan leda till stelhet i armar och ben.
Tre andra tillstånd kan orsaka benproblem på grund av deras anslutning till nervsystemet. Vid syringomyeli bildas cystor på ryggmärgen. I nervslidsneoplasma växer tumörer runt myelinskidan, särskilt i ryggmärgen. Ärftlig spastisk paraplegi, som är en term som faktiskt täcker flera liknande tillstånd, orsakar degeneration i kanalen som förbinder ryggmärgen och hjärnan.
Överväganden
I sig är ett enstaka fall av benstelhet i allmänhet inget att oroa sig för. När det blir gradvis värre eller inträffar med större frekvens bör en person uppsöka läkare. Det är också en bra idé att göra en läkarundersökning om besväret finns med andra symtom som feber eller kramper, eftersom det kan visa att orsaken är allvarligare.