Inflation är en stadig ökning av priserna på varor och tjänster i ett land, vanligtvis mätt i termer av en specifik årlig procentsats. Detta minskar köpkraften för valuta genom att minska mängden varor eller tjänster en person kan få för samma summa pengar. Det har många olika möjliga orsaker, men de är generellt uppdelade i keynesianska och monetaristiska teorier. De viktigaste keynesianska teorierna, känd som triangelmodellen, är efterfråge-pull, cost-push och inbyggd inflation, och den huvudsakliga monetaristiska teorin är kvantitetsmodellen. Det finns också många saker som kan orsaka kortsiktiga prisökningar, inklusive naturkatastrofer och krig.
Efterfrågan-Pull
När det gäller efterfrågan orsakas inflationen av att den aggregerade efterfrågan är mer än det tillgängliga utbudet. Den sammanlagda efterfrågan består av konsumtionsutgifter, investeringar, offentliga utgifter och vad som är kvar efter att ha subtraherat import från export. Faktorer som vanligtvis leder till efterfrågeinflation inkluderar en plötslig ökning av mängden pengar i en ekonomi och sänkta skatter på varor, vilket ger konsumenterna mer disponibel inkomst. Eftersom människor har mer pengar att spendera, höjer tillverkarna de allmänna priserna på varor och tjänster.
En annan vanlig orsak till efterfrågesituationer är en ökning av konsumtionen på grund av ökad optimism orsakad av en boom i ekonomin. När människor är mer säkra på sin ekonomiska framtid tenderar de att spendera mer, vilket bidrar till att priserna stiger. En dipp i valutakurserna kan leda till en ökning av värdet på importerade varor, samtidigt som det orsakar en minskning av värdet på exporten. När detta händer kommer priserna på den lokala marknaden att stiga när importörer och tillverkare överför kostnaderna till lokala konsumenter, vilket gör att priset på varor ökar.
Kostnads-Push
Kostnadspådrivande inflation uppstår när tillverkare och företag höjer priserna som ett resultat av brist, eller som en åtgärd för att balansera andra ökningar av produktionskostnaderna. Ett exempel på detta är stigande arbetskraftskostnader. När arbetare kräver löneökningar lägger företagen vanligtvis över dessa kostnader på sina kunder. En höjning av skatterna på varor kan också leda till en kostnadspressande situation, eftersom leverantörerna överför kostnaderna till konsumenterna. Detta händer också ofta när ett eller flera företag har monopol på marknaden, och bestämmer sig för att höja sina priser över efterfrågan för att öka sin vinst.
Inbyggt
Inbyggd inflation uppstår som ett resultat av tidigare prisökningar orsakade av efterfråge-push eller cost-pull. I den här typen av situationer förväntar sig folk att priserna fortsätter att stiga, så de pressar på för högre löner. Detta ökar kostnaderna för tillverkarna, som sedan höjer kostnaderna för varor för att kompensera, vilket orsakar en inflationscykel.
KVANTITET
Kvantitetsteorin säger att inflation orsakas bara av att ha för mycket pengar i en ekonomi. Detta inkluderar kontanter såväl som finansiella instrument som investeringar och bolån. Det är en del av den monetaristiska ekonomin, där viss inflation är att förvänta och ses som en normal sak, men ett överskott måste kontrolleras genom att manipulera penningmängden.
Kortsiktiga orsaker
Andra orsaker till inflation inkluderar krig, naturkatastrofer och minskningar av naturliga råvaror. Krig resulterar ofta i den här situationen eftersom regeringar måste få tillbaka pengarna som spenderats på dem och betala tillbaka pengarna som lånats från centralbanker. Krig påverkar också arbetskostnaderna för internationell handel och efterfrågan på produkter, vilket resulterar i en ökning av priserna. Naturkatastrofer kan ha en liknande effekt genom att störa den vanliga cykeln i produktionsprocessen. Detta skapar en tillfällig brist när människor försöker köpa det begränsade utbudet av varor, vilket får priserna att skjuta i höjden. Minskning av naturliga råvaror, som helium eller olja, kan agera på samma sätt.
Kontrollmedel
Regeringar har olika tillvägagångssätt för att kontrollera inflationen, beroende på vad de tror orsakar den och deras inställning till statlig inblandning i ekonomin. I fallet med en efterfråge-pull- eller kostnadspress-situation skulle en regering som använder ett klassiskt ekonomiskt synsätt inte göra någonting, eftersom detta tillvägagångssätt bygger på tanken att marknaden naturligt kommer att lösa sig och återgå till det normala utan statligt inflytande. En regering med ett keynesianskt tillvägagångssätt skulle bli involverad i ekonomin genom att bryta upp monopol, reglera råvarupriser eller kontrollera lönenivåerna. En monetaristisk regering, eller en som tror på kvantitetsteorin, skulle göra förändringar i politiken för att kontrollera mängden pengar i en ekonomi.