Dubrovniks aficionados hänvisar till det ofta använda George Bernard Shaw-citatet ”de som söker paradiset på jorden borde komma till Dubrovnik” när de talar om staden. Ofta kallad ”Adriatiska havets juvel”, Dubrovnik är verkligen en unik destination som härligt kombinerar den naturliga skönheten i det adriatiska och kroatiska landskapet med fantastisk arkitektur och stadsplanering. En resa till Dubrovnik kommer att tillfredsställa de som söker en lugn, avkopplande europeisk flykt såväl som de som gillar en resa fullspäckad med konst, kultur och sightseeing.
Dubrovnik är den sydligaste staden i Kroatien, belägen på den dalmatiska kusten. I århundraden var det en mäktig handelsstad och var en självständig republik i mer än 700 år. Ingraverat över porten som leder till Lovrijenac Tower är ”Non bene pro toto libertas venditur auro”, vilket översätts till ”Frihet bör inte säljas ens till guldpriset.” Detta har och är fortfarande Dubrovniks vägledande motto. Den muromgärdade staden, kallad ”gamla staden”, byggdes på 13-talet, även om det har funnits bosättningar i området sedan 7-talet. Staden överlevde mirakulöst en förödande jordbävning på 17-talet samt serbiska bomber på 1990-talet. Som ett resultat av belägringen utsågs den till ett världsarv, vilket väckte internationell uppmärksamhet och hjälp för att hjälpa till med återuppbyggnaden.
Det finns två ingångar till den muromgärdade staden, även om Pile Gate är den primära ingången. Denna port leder till Stradun, som är den huvudsakliga genomfarten genom staden. Stradun, som sträcker sig mindre än en kvartsmil (292 meter), är belagd i krämig kalksten, sliten slät med århundraden av fotresor. Den muromgärdade delen av staden är förbjuden för fordonstrafik, vilket gör den idealisk för att vandra till fots.
Några av de viktigaste funktionerna i Dubrovnik inkluderar Onofrio-fontänen, byggd 1438, vid Pile Gate-ingången. Nära entrén finns också ett apotek som har funnits sedan 1391, vilket gör det till ett av de äldsta i Europa. Dubrovniks progressiva filosofi skapade offentliga lagar och projekt som inkluderade ett barnhem i staden, ett hem för äldre, många kyrkor (inklusive den näst äldsta synagogan i Europa) samt avskaffandet av slavhandeln och en vattenförsörjning i staden.
På Sponza Place ligger St. Blaise-kyrkan, uppkallad efter stadens helgon, som har vackra målade glasfönster och arkitektur. Rektorspalatset är nu stadsmuseet. Staden är hem för många andra konstgallerier och ateljéer med konst för varje budget. Hundraåriga kloster och kloster är också öppna för allmänna rundturer.
Stradun är känt för sina många kaféer, där besökare kan sitta ute och titta på folk till priset av en kaffe och bakverk. Morgonmarknaden vid torget som heter Gundulicera Poljana är ett annat bra ställe för att titta på såväl som för att handla lokal mat och varor. Vilken tid som helst på dygnet är perfekt för att ta en promenad runt staden ovanpå stadsmuren. Vandringen är cirka en mil (1.6 meter) lång och ger imponerande utsikt över havet och stadens arkitektur, känd för sina orangefärgade keramiska takpannor, åldrade till en harmonisk mängd nyanser.
Sommarfestivalen i Dubrovnik inkluderar en produktion av Shakespeares Hamlet, som utspelar sig i det fängslande, sagoliknande Lovrijenac-tornet. Den årliga filmfestivalen i Dubrovnik äger rum varje oktober. Artister, musiker och skådespelare från hela världen ger en rik upplevelse för besökarna under dessa evenemang.
Det finns stränder tillgängliga för sol och bad utanför stadsmuren. Dagsturer till omgivande öar är också ett bra sätt att fördriva tiden. Mljet, en skogbevuxen ö har ett gammalt kloster, perfekt för att utforska. Lokrum, med sina botaniska trädgårdar, fästning och imponerande utsikt över Dubrovnik är också ett måste.
Köket i Dubrovnik är skaldjur – färskt och mycket av det. Uppför nästan varje sidogata och branta ”gränd” utanför Stradun finns utomhus, familjeägda paraplyrestauranger med sina egna recept för att marinera och grilla skaldjur. Ingen resa till Dubrovnik skulle vara komplett utan grillad bläckfisk och bläckfisk. Crepes är tillgängliga för ett mellanmål mitt på dagen eller efterrätt runt om i staden från trottoarförsäljare.
Hotellboende finns inte inom stadsmuren, även om det kan finnas gott om privata rum. Utanför murarna finns ett generöst urval av tre, fyra och femstjärniga hotell för att passa alla plånböcker. Att ta sig till Dubrovnik är enklast med flyg, mest natursköna via Jadrolinija-färjan och billigast via kustbussen.