Carotisartärkirurgi är nödvändig för att återfå normalt blodflöde när artären blockeras av fettplack. Halspulsådrorna löper längs varje sida av halsen och för blod till din hjärna, så när de är 60 % eller mer igensatta av plack kan det leda till en stroke. En läkares förstahandsval för halspulsåderkirurgi är vanligtvis en endarterektomi, där han gör ett snitt längs din hals och artär för att ta bort plackuppbyggnaden. Denna typ av operation har flera risker och kanske inte rekommenderas om du har haft en tidigare stroke. Om en endarterektomi bedöms som osäker, kan en läkare utföra en angioplastik och placera stentar i din artär istället.
Innan du opererar halspulsådern kan din läkare ge dig instruktioner före operationen. Din läkare kan råda dig att sluta ta vissa mediciner som kan störa proceduren. Dessutom kommer du vanligtvis att bli tillsagd att inte dricka något efter midnatt före din operation. Dessutom bör du meddela din läkare om eventuella sjukdomar eller influensasymptom du upplever före operationen.
På dagen för din halspulsåderoperation kommer du att få anestesi. I många fall kommer du att genomgå generell anestesi så att du blir medvetslös och inte känner någon smärta. Vissa läkare föredrar dock lokalbedövning, vilket bara kommer att bedöva området som opereras. Riskerna med anestesi inkluderar andningsproblem och allergiska reaktioner, så du kan bli ombedd att underteckna ett undantag innan du får det.
Om du genomgår en karotisoperation från endarterektomi kommer du att ligga på rygg på operationsbordet med den blockerade artärsidan av halsen vänd uppåt. Din kirurg kommer sedan att göra ett snitt längs din hals precis ovanför blockeringen i halspulsådern. Vanligtvis kommer en shuntprocedur att göras, där han sätter ett litet plaströr, kallat en kateter, på plats ovanför och under blockeringen för att låta blodet gå igenom till hjärnan. I vissa fall kan kirurgen bara tillfälligt stoppa blodflödet istället för att använda katetern. Därefter öppnar han artären, tar bort plackuppbyggnaden och syr artären igen.
Riskerna med att operera halspulsåder inkluderar hjärtinfarkt, blodproppar, blödningar i hjärnan och hjärnskador. I sällsynta fall kan du få en stroke eller kramper. Efter operationen kan du behöva stanna över natten på sjukhuset för att övervakas för sådana komplikationer. Din läkare kan också rekommendera livsstilsförändringar för att förhindra att plack byggs upp i dina artärer igen.
Det andra alternativet för karotiskirurgi är en angioplastik med stentplacering. Denna procedur kräver vanligtvis bara lokalbedövning, och din kirurg kommer att göra ett snitt i ljumsken. Ett rör kommer att föras in i snittet och riktas genom artärerna till blockeringen i halspulsådern med hjälp av levande röntgenteknik.
Därefter förs en guidetråd in i katetern, följt av en annan tråd med en liten ballong i änden. När ballongen väl är i halspulsådern, blåses den upp så att den trycker mot sidorna av din artär. Detta öppnar upp tillräckligt för att återställa korrekt blodflöde. Samtidigt som ballongen sätts på plats kommer din kirurg också att föra in en stent, som är ett rör av trådnät, i det blockerade området. Stenten expanderar när ballongen gör det, men den lämnas på plats medan ballongen tas bort.