Under ett EKG-test, även känt som ett elektrokardiogram, kommer du att ha cirka 12 elektroder fästa på din kropp. Dessa kan placeras på olika områden av din hud, inklusive bröst, händer och armar. Du kommer sannolikt att bli ombedd att lägga dig på ett bord medan elektroderna följer de elektriska signalerna inuti ditt hjärta. En maskin i rummet kommer att registrera signalerna på papper så att din läkare kan se över dem för eventuella avvikelser. Ett EKG-test är i allmänhet mycket kort och helt smärtfritt.
Det finns vissa omständigheter där olika typer av EKG-tester kan behöva utföras. Ett traditionellt EKG-test kanske inte kan plocka upp vissa typer av hjärtproblem, såsom oregelbunden hjärtrytm, eftersom dessa problem inte alltid är närvarande. Om du har en oregelbunden hjärtrytm kan det inträffa endast ett fåtal gånger under dagen, och om så är fallet finns det en god chans att EKG inte tog det om oregelbundenhet inte var närvarande vid tidpunkten för ditt test. En typ av EKG som vanligtvis kallas ett stresstest kan vara nödvändigt om du har hjärtproblem som bara uppstår ibland. Under ett stresstest kan du bli ombedd att gå eller springa på ett löpband medan du har elektroderna på huden så att ditt hjärta slår snabbare och eventuella oregelbundenheter kommer sannolikt att registreras.
Förutom det traditionella EKG och stresstestet EKG, utför läkare ibland också en annan typ av EKG som kallas kärnhjärtskanning. Denna typ av EKG görs normalt när ett stresstest inte kan utföras på grund av patientens medicinska tillstånd. Om du ska genomgå kärnhjärtskanning kommer en läkare att injicera medicin för att få ditt hjärta att slå snabbare tillsammans med ett radioaktivt spårämne så att resultaten kan övervakas.
Oavsett vilken typ av EKG-test som görs kan du behöva genomgå andra tester beroende på resultatet av ditt EKG. OM resultatet av ditt EKG var onormalt, kan din läkare besluta att följa upp testet med en MRT (magnetisk resonanstomografi). En MRT visar bilder av ditt hjärta i detalj så att din läkare kan se exakt vilken del av ditt hjärta som är svag eller skadad. Ett PET-test (positronemissionstomografi) kan också vara nödvändigt så att din läkare kan se den kemiska aktiviteten som pågår i olika delar av ditt hjärta.