Patienter som lider av en oregelbunden hjärtrytm, känd som arytmi, eller blodpropp i hjärtats förmak på grund av förmaksflimmer kan behöva ablationsoperation för att förhindra hjärtinfarkt eller stroke. Närvaron av extra cellulär vävnad i hjärtat orsakar den inkonsekventa hjärtfrekvensen genom att störa elektriska impulser som reglerar hur hjärtat fungerar. Följaktligen krävs kirurgiskt avlägsnande av vävnaden. En läkare kan rekommendera öppen kirurgi eller minimalt invasiv kirurgi beroende på svårighetsgraden av arytmin och förekomsten av andra underliggande hjärtsjukdomar.
Vävnadsborttagning via ablationskirurgi krävs för patienter med överflödig vävnad runt hjärtat skapad av oönskade celler. De normala vävnaderna runt hjärtat stimulerar hjärtat att slå via elektriska impulser som överförs via nerverna; extra vävnader skickar också signaler som stör normala strömmar. Dessa förvrängda impulser hämmar hjärtats förmåga att pumpa blod och kan få blod att samlas och följaktligen koagulera i hjärtats kammare. Ablationskirurgi avbryter de elektriska vågorna som skickas av de ytterligare vävnaderna.
Öppen operation kräver att patienten utsätts för snitt och en förlängd läkningstid. En öppen ablationsoperation kräver att patienten läggs i narkos. Väl under narkos läggs patienten i respirator och hans eller hennes hjärta stoppas. En kirurg gör sedan skärsår på den onormala vävnaden. Ärrvävnad bildas sedan över skärsåren och blockerar impulserna som avges av de extra vävnaderna.
En variant av denna operation innebär att en kirurg för in en kateter i de extra vävnaderna runt hjärtat. Katetern släpper sedan ut radio- eller laservågor i överskottsvävnaden. En sådan procedur begränsar vävnadernas förmåga att frigöra obstruktiva impulser.
Minimalt invasiva operationer kräver inte att bröstkorgen öppnas eller att hjärtat stoppas. Istället görs mindre snitt i bröstet. Sedan sätts endoskop in och små snitt görs runt den överflödiga vävnaden. I likhet med öppna operationer bildas ärrvävnad över överflödig vävnad och förhindrar emission av elektriska impulser.
Före operationen ska patienterna avslöja vilka mediciner de tar. Dessutom måste kandidater för ablationskirurgi avstå från att äta eller dricka något dagen före operationen. Området runt bröstet kommer att bedövas av en medicin som injiceras via en nål. Under veckorna efter operationen kan en patient uppleva en snabb hjärtrytm när hjärtat börjar utveckla en normal rytm.