Handledskirurgi kan utföras av många olika anledningar. Det hjälper att veta vad man kan förvänta sig av operationen innan den händer, eftersom att veta vad som kommer att hända kan lindra stress och rädsla kring operationen. Eftersom det finns många olika typer av handledsoperationer bör patienter prata med sina kirurger om detaljerna för sin operation för att lära sig mer om vad som kommer att hända under och efter operationen. De bör se till att fråga om potentiella komplikationer och resultat, och hur lång eftervården kommer att vara.
Så snart operation rekommenderas kommer patienten att bli ombedd att genomgå tester för att bekräfta att hon eller han är en bra kandidat för operation. Dessa kan inkludera röntgenbilder av handleden som kommer att användas av kirurgen för att utveckla en lämplig metod för operationen, tillsammans med blodprov för att kontrollera eventuella medicinska problem. Patienten träffar också kirurgen och narkosläkaren för att prata om vad som kommer att hända under operationen. Detta ger möjlighet att ställa frågor. Patienten bör också avslöja alla mediciner som används, eftersom vissa kan vara kontraindicerade för kirurgiska patienter. Blodförtunnande medel kan till exempel orsaka komplikationer under operationen.
När patienten är klar för operation kommer en tid att bokas in. Patienten uppmanas att avstå från att äta eller dricka kvällen innan, även om nödvändiga mediciner som godkänts av kirurgen kan tas med en liten klunk vatten. När patienten kommer till sjukhuset eller kirurgiska kliniken kommer han eller hon att bli ombedd att ta bort alla smycken och byta om till en sjukhusrock. Patienter uppmuntras vanligtvis att bada hemma innan de kommer in, eller att bada i sjukhusets lokaler.
Efter påklädning för tillfället ges patienten ett milt lugnande medel medan en intravenös slang läggs för att ge venös åtkomst. Sedan kan patienten föras in i operationssalen i syfte att inducera anestesi så att operationen kan äga rum. Vid minimalt invasiv handledskirurgi kommer kirurgen att använda flera små snitt för att introducera verktyg och en kamera för att se operationen. Vid öppen kirurgi kommer ett stort snitt att göras för att exponera handleden.
När operationen är klar kommer patienten att väckas och tas till återhämtning. Under tillfrisknandet kommer patienten att övervakas för tecken på problem. Smärtbehandling tillhandahålls, ofta i form av intravenös medicinering, och patienten kan också ges intravenös vätska. Patienter uppmanas också ofta att utföra andningsövningar för att bekräfta att deras lungfunktion inte har försämrats av anestesi. Beroende på arten av operationen och patientens fall kan patienten släppas efter en till två dagar för att gå hem.
Före frigivningen får patienterna vanligtvis instruktioner om eftervård för att lära sig att ta hand om såret och förbandet. Patienten kan ha gips eller externa fixatorer som kräver särskild vård. Patienten kommer också att få en del mediciner att ta med hem, och varnas för tecken på infektioner eller andra komplikationer vid handledsoperationer så att patienten vet när det är lämpligt att ringa läkaren för att rapportera problem.
Rodnad, svullnad, extrem smärta och illaluktande flytningar runt operationsstället är alla orsaker till oro efter en handledsoperation. Likaså, om en patient utvecklar andningsproblem, blir febrig eller känner sig yr, bör en läkare meddelas.