Om någon beskrivs ha ett ”hjärta av stål” betyder det att han eller hon inte påverkas av någon känsla. Detta är ett engelskt idiom som används för att beskriva människor som föredrar att låta sin bedömning baseras på fakta eller andra data snarare än något som kan svaja deras hjärtan. Frasen innebär också att den som beskrivs på detta sätt kan vara kall och taktlös i sitt umgänge med andra människor. ”Hjärta av stål” är ett av många idiom som använder hjärtats symboliska plats som platsen för alla mänskliga känslor som grund för dess betydelse.
Det finns tillfällen då en person kan använda ett ord eller en kort fras med insikten att det som sägs är menat att tas symboliskt, snarare än bokstavligt. Dessa ord eller fraser, även kända som idiom, kan faktiskt ha avsedda betydelser som skiljer sig mycket från vad deras ord bokstavligen kan beteckna. Efter att de har använts i en viss kultur under en tid, utvecklas deras betydelse tills den förstås av alla inom kulturen. Ett av många idiom som härrör från hur det mänskliga hjärtat fungerar är frasen ”hjärta av stål”.
Detta speciella idiomatiska uttryck innebär att personen i fråga inte är på väg att bli rörd av några känslomässiga vädjanden om ett ämne. Däremot kommer denna person istället att bortse från sådana uppmaningar och istället använda mer objektiva medel för att fatta ett viktigt beslut. Som ett exempel kan någon säga: ”Ibland, när du är chef, är det bättre att ha ett hjärta av stål och inte bli alltför insvept i hur dina anställda känner.”
Eftersom det är troligt att någon som agerar på detta sätt aldrig kommer att bli för känslomässig, kan frasen ofta användas när någon anses vara kall mot andra människor. När den används på detta sätt kan frasen till och med ha en negativ implikation. Det kan användas på ett sådant sätt att personen i fråga kan verka elak eller otäck. Tänk till exempel på meningen: ”Han måste ha ett hjärta av stål om han inte alls blev rörd av de stackarnas vädjan om mildhet.”
Många idiom är baserade på hur det mänskliga hjärtat uppfattas som det bildliga hemmet för känslor och känslor. Materialet som används för att beskriva hjärtat är en bra indikator på vad vart och ett av dessa idiom betyder. I det här fallet är stål svårt att buckla eller flytta. Den orörligheten överförs till alla som har ett ”hjärta av stål”.