En tapetdesigner skapar design som används vid tillverkning av tapeter. Vanligtvis har en tapetdesigner en bakgrund inom konst, grafisk design eller textil, och har en bred kunskap om de senaste trenderna inom heminredning. Tillverkningsföretag som producerar tapeter anställer normalt designers för att skapa nya produkter, men vissa tapetdesigners arbetar som frilansare och arbetar på kontraktsbasis för stora företag.
Arbetsgivare kräver vanligtvis att en tapetdesigner har en konstrelaterad högskoleexamen eller en examen i industriell design. Tillverkare som tillverkar tygbakade tapeter rekryterar normalt designers som har en bakgrund inom textilindustrin eller har en textilrelaterad högskoleexamen. Arbetssökande förväntas vanligtvis producera en portfölj med designarbete under intervjuprocessen. Många företag anställer konststudenter för att arbeta som praktikanter, och ofta utvecklas dessa praktikplatser till heltidsjobb när studenterna tar examen. Företag rekryterar designers vars arbete matchar den övergripande stilen på tapetlinjerna som företaget producerar.
En tapetdesigner påbörjar normalt arbetet med en ny tapetserie mellan sex månader och ett år innan den blir tillgänglig för försäljning. Designers måste kunna förutsäga vilka typer av stilar som kommer att efterfrågas inom en snar framtid. Tapetdesigners deltar i kongresser för att lära sig om industritrender och nya designtekniker. De flesta tapetdesigners håller sig också uppdaterade med modebranschen för att ta reda på vilka färger som kommer in i stil och vilka som går ur stil, eftersom trender inom modebranschen ofta påverkar människors smaker vad gäller inredning.
Designers bedriver forskning för att lära sig om design av tapeter som var populära under tidigare århundraden samt lära sig om linjer av tapeter som var populära under de senaste decennierna. Många designers försöker skapa nya tapeter som är moderna tolkningar av klassisk design. Traditionella tapeter innehöll ofta tyg, och att lägga till tyg till en modern tapetdesign får ofta produktionskostnaderna att stiga. Designers måste bestämma hur mycket det kommer att kosta att göra en design i klassisk stil och arbeta med produktionschefer för att se om det är bättre ekonomiskt vettigt att göra en pappers- eller tygbaserad design.
Under designprocessen gör tapetdesignern preliminära mönster med hjälp av datorprogram och kommer sedan att ta fram pappers- eller tygbaserade prover. Vissa färger ser inte lika djärva ut på vissa typer av material, så designers anpassar färgschemat för att få den slutliga produkten att återspegla färgschemat på designen. Framgångsrika designers rekryteras ofta av större tillverkningsföretag om deras produktlinjer visar sig vara populära.