En offentlig justerare är en försäkringsskadereglerare som kan anlitas av försäkringstagare för att hjälpa dem i processen att lämna in ett försäkringskrav. Dessa försäkringsbranschens proffs accepterar vanligtvis en procentandel av utbetalningen på försäkringen som sin avgift. Inte alla försäkringskrav förtjänar att använda en offentlig försäkringsjusterare, men om en skadeanmälan verkar vara komplex eller försäkringstagarna är rädda för att det ska uppstå en tvist kan det hjälpa att få en offentlig justerare inblandad.
Till skillnad från företagsförsäkringsjusteraren skyddar en offentlig försäkringsjusterare försäkringstagarens rättigheter. Företagsjusterare är ansvariga för att se till att deras arbetsgivare betalar ut minsta möjliga summa pengar, med målet att spara pengar till försäkringsbolaget genom att undvika utbetalningar på skador som inte förtjänar utbetalningar, och genom att se till att skador inte är överbetalda. En offentlig försäkringsjusterare har samma utbildning och kunskap som en bolagsjusterare, men han eller hon är mån om att få bästa möjliga avräkning för försäkringstagaren, inte försäkringsbolaget.
När en offentlig justerare anlitas brukar han eller hon inspektera försäkringen för att få en uppfattning om vad som täcks och för att utforska täckningsgränserna. Därefter bedömer han eller hon den situation som kräver en skadeanmälan, till exempel en villabrand. Den offentliga justeraren dokumenterar noggrant skadeanmälan och paketerar den till försäkringsbolaget. Eftersom han eller hon vet vad försäkringsbolagets justerare kommer att leta efter, kan kravet specifikt behandla nyckelfrågor som kan användas som grund för en tvist eller avslag på fordran.
I en idealisk värld skulle den offentliga justerarens arbete utföras vid denna tidpunkt, med försäkringsbolaget som svarar med en rimlig utbetalning. En offentlig justerare tvingas dock ofta förhandla med försäkringsbolaget för att driva utbetalningen högre. Offentliga justerare kan juridiskt representera sina kunder i förhandlingar och förhandla för att få det bästa erbjudandet. När anspråket är reglerat är justeraren också tillgänglig för att återanmäla om ytterligare skador och problem upptäcks.
Offentliga justerare kan också ge råd om försäkringsskydd. Efter att ha hjälpt kunder med anspråk ger de vanligtvis rekommendationer om försäkringens struktur, som att höja täckningsgränserna, så att konsumenten kommer att vara mer skyddad i framtiden. Även om det inte på något sätt krävs att använda en offentlig justerare, kan det säkerställa att ett anspråk går snabbare, vilket gör att människor kan få en utbetalning snabbare än de skulle göra genom att arbeta ensamma.
För att hitta en offentlig justerare är den bästa resursen en branschorganisation av professionella justerare som kan tillhandahålla en lista över medlemmar med god status i området där en klient bor.