En miljövetare tillämpar en vetenskaplig förståelse av den naturliga världen för att skydda naturen. Dessa medlemmar av det vetenskapliga samfundet är angelägna om att balansera mänskliga behov med behoven hos organismer i den naturliga miljön och behoven hos framtida generationer som kan skadas av miljömissbruk. För att praktisera inom detta område behöver någon vanligtvis minst en kandidatexamen i miljövetenskap, och examen rekommenderas ofta starkt.
Det arbete som en miljövetare utför beror väldigt mycket på var han eller hon arbetar. Vissa arbetar som pedagoger, till exempel, undervisar allmänheten om miljöfrågor och främjar miljöutbildning. Lärare kan arbeta för naturcentra, skolor och miljöförespråkande program, arbeta med människor i alla åldrar, från små barn som precis introducerats till miljöämnen till äldre vuxna som lärs ut om nya sätt att använda naturresurser.
En miljövetare kan också arbeta som forskare och genomföra studier som syftar till att ge insikter om den naturliga miljön och hur den används. Vissa miljöforskare fokuserar på att studera orörda populationer så att de kan lära sig om de komplexa sambanden som finns i den naturliga miljön, medan andra är intresserade av skärningspunkten mellan mänskliga populationer och miljön. Till exempel kan en miljöforskare studera effekterna av uppdämning på en flod, en population av utrotningshotade djur, eller titta på hur jordbruket påverkar växternas biologiska mångfald.
Vissa miljöforskare arbetar med att utveckla och genomdriva policyer som skyddar den naturliga miljön. De kan arbeta för statliga myndigheter som arbetar med miljösäkerhet och miljöskydd, och för privata organisationer som förespråkar miljön. Dessa miljöforskare kan tillbringa mycket tid på kontoret och utveckla relationer med organisationer, individer och regeringar som är utformade för att bidra till miljöskydd.
Andra miljövetare arbetar som konsulter. En miljövetare kan tas in för att konsultera om alla typer av projekt som kan påverka miljön, allt från nybyggnation till strandnäring. Konsulter studerar det föreslagna projektet, tittar på den naturliga miljön och ger rekommendationer som hjälper projektet att gå smidigare.
En miljövetare kan välja att fokusera på ett specifikt intresseområde, såsom särskilda typer av ekosystem eller unika delområden inom miljövetenskap. I vissa situationer kan ett team av miljöforskare arbeta tillsammans och kombinera sina kunskaper och färdigheter för att ta itu med ett komplext miljöproblem, problem eller problem.