Marinens officerare är elitmedlemmar i en nationell sjömilitärtjänst, och deras huvudsakliga jobb är att leda och instruera mindre erfarna sjömän, befalla fartyg och lotsa flygplan efter behov för nationell säkerhet eller, i tider av krig, luft-havsstrid. Många är också involverade i tillhandahållande, inventering och urval av verksamhetskritiska förnödenheter. Det kan vara svårt att ange en exakt arbetsbeskrivning för den här typen av arbete eftersom så mycket beror på de marinstyrkor en person tjänar, samt hans eller hennes specifika funktion som officer. Vissa officerare är karriärseglare som har stigit i graderna, men andra antar en rad andra yrken – läkare, tandläkare och advokater är goda exempel – som har förbundit sig att arbeta med militärer och kvinnor och deras familjer. I nästan alla fall är officerare heltidsanställda yrkesverksamma som ägnar sina liv åt att tjäna sitt lands flotta i en ledande position.
Förstå officerskap
De flesta länder med sjömakt delar upp sin personal i två breda kategorier: personer som har tagit värvning som sjömän och de som har fått uppdraget till tjänsten. Skillnaderna kan variera från plats till plats, men i de flesta fall är titeln ”officer” reserverad för någon som har fått uppdraget. Detta innebär att han eller hon har identifierats som en person med exceptionell ledarskapskapacitet och specialiserad utbildning som gör det möjligt för honom eller henne att mer eller mindre självständigt ta ansvar för flottor och befästa operationer.
Befordran och avancemang är vanligtvis väldigt annorlunda för personer som är beställda jämfört med de som bara är värvade för att tjänstgöra under en viss tidsperiod, och officerare anses nästan alltid vara mer elitära. Det förväntas dock vanligtvis mer av dem. Det är dessa personer som vanligtvis är ansvariga för att utforma uppdrag, genomföra planer och ge instruktioner i avgörande ögonblick.
Ledande lag och trupper
Ledarskap är vanligtvis den mest allmänt kännetecknande aspekten av en marinofficer. Även mycket unga officerare på de lägsta posterna är ofta ansvariga för att leda hela plutoner av värvade sjömän, särskilt i tider av strid eller krig. De kan också ha i uppdrag att utforma träningsövningar och motivera omgivningen att samlas bakom ett gemensamt uppdrag.
Befallande fartyg
Officerare är vanligtvis också vid rodret för fartyg, ubåtar och andra örlogsfartyg. De är kaptener och amiraler och använder sin expertis för att kartlägga kurser och identifiera mål. En officer är vanligtvis den person som ringer när man ska skjuta och mot vem också. Att ge uttrycklig riktning och navigering är dock inte allt dessa proffs gör. Särskilt utbildade tjänstemän är vanligtvis de som ansvarar för att förhandla om hamnar, hantera tulltjänstemän och arbeta med förbindelser i anlöpande hamnar. Eftersom officerare är mer elitpersonal, ses de ofta som ett mer polerat ansikte för flottan som helhet, och är vanligtvis de som väljs ut för att representera ett fartyg, en besättning eller till och med en hel flotta.
Pilotflygplan
Många av de största örlogsfartygen i haven runt om i världen fungerar som flytande nav där inte bara maritima utan även flygfrågor hanteras. Vissa officerare är följaktligen utbildade i hur man styr flygplan, vilket inkluderar start och landning från bärarens däck. Underhåll och grundläggande planinspektion kan också vara befälets jobb, eller så kan detta delegeras till någon med mindre expertis.
Tillhandahålla och inventera förnödenheter
Officerare kan också få i uppdrag att förse marinen med förnödenheter, allt från ammunition och elektronisk utrustning till medicin och mat. Den här typen av officerare förser sjömän, ytfartyg, ubåtar, landstationer och flygskvadroner med avgörande utrustning. Personer i dessa roller behöver vanligtvis starka organisatoriska, matematiska och felsökningsfärdigheter. Kunskap om logistik kan också vara absolut nödvändigt när man försöker spara tid på att transportera viktiga material.
En person i denna roll kan också övervaka hanteringen av ömtåliga föremål, såsom medicin och sprängämnen. Detta jobb kräver att tjänstemannen agerar som ledare och företagsledare genom att utföra verkställande uppgifter. Arbetsuppgifter inkluderar ekonomistyrning, bedömning av utbud och efterfrågan och utvärdering av förslag från potentiella leverantörer. Att skriva ansvars- och efteråtgärdsrapporter är vanligtvis också en del av jobbet.
Obligatorisk utbildning
Det finns ett par olika sätt att bli marinofficer, och mycket kan bero på plats och specifika jurisdiktionsregler. Universitetsutbildning krävs dock nästan alltid. I de flesta fall är det den mest direkta vägen att gå på en specifik marinakademi, som United States Naval Academy i Annapolis, Maryland. Rekrytering av officerare sker ofta också vid universitet, och i vissa länder finns också särskilda officersutbildningar för personer som bestämmer sig för att fortsätta denna karriärspår senare i livet.
Människor som inte har avslutat sina universitetsstudier kan ibland ändå kvalificera sig om de lovar att avsluta och ta en examen, och i många fall kommer marinen faktiskt att betala för utbildningen under dessa omständigheter. Många rekryteringsprogram kommer också att betala för professionell utbildning i utbyte mot en viss tid i en officersroll. Utöver standardinlärning på grundutbildningen inkluderar detta ofta också saker som medicinsk skola och juristskola.