En lärarassistent hjälper lärare och professorer i klassrummet. Den hjälp som en lärarassistent ger gör att primärläraren kan fokusera mer av sina ansträngningar på att komma med lektionsplaner och implementera dessa planer. I huvudsak är en lärarassistent lärarens administrativa assistent.
En del av de uppgifter som en lärarassistent ansvarar för är i klassrummet, medan andra uppgifter är bakom kulisserna eller utanför klassrummet. Till exempel, medan en lärare håller en lektion i klassrummet, är läraren också närvarande. Medarbetaren kan gå runt i klassrummet för att svara på alla frågor som eleverna har under lektionen eller för att hjälpa eleverna som kämpar med att slutföra en uppgift.
En annan primär roll för en lärarassistent är att hjälpa läraren genom att ibland instruera eleverna och undervisa i klasslektionen istället för att låta primärläraren göra det. I de flesta fall är detta för att hjälpa lärarassistenten att skaffa undervisningserfarenhet. I andra fall fyller lärarbiträdet in för primärläraren om de är ute på semester eller av andra skäl som tar ut lärare ur klassrummet.
En lärarassistents övriga primära uppgifter är administrativt eller kontorsarbete. Biträdet kan vara ansvarig för att hjälpa läraren att betygsätta uppsatser och prov, eller så kan lärarassistenten vara ensam ansvarig för att betygsätta uppsatser och prov.
Dessutom hjälper en assistent läraren att spåra och registrera betyg i betygsboken eller i betygssystemet som skolan använder. En lärarassistent kan vara den som hämtar och går igenom alla lärares mail och PM, sköter vad de kan på egen hand och sedan förmedlar det som primärläraren behöver hantera eller veta om.
En lärarassistent kan arbeta på olika utbildningsnivåer. De vanligaste typerna av lärarbiträden arbetar på grundskole- och gymnasienivå. Det finns dock lärarbiträden som arbetar på förskolor och daghem. Oavsett vilken miljö läraren arbetar i, ger de individuell uppmärksamhet till eleverna i klassrummet som eleverna kanske inte får med endast en lärare tillgänglig i klassrummet. Medan en medarbetare kan tilldelas ett allmänt klassrum, tilldelas vissa medarbetare till klassrummet eftersom det finns elever med särskilda behov.