En flygpsykolog tillhandahåller rådgivning och andra relaterade tjänster till flygbolagspiloter och flygbesättningar. Många stora flygbolag kräver att deras luftburna personal regelbundet träffar dessa specialister för att ta itu med eventuella problem, oro eller jobbrelaterad stress. En flygpsykolog som arbetar för ett lands militär ägnar ofta tid åt att ge råd till stridspiloter och hjälpa dem att ta sig igenom traumat av strid. På samma sätt finns vanligtvis psykologer till hands för att ge råd till alla offer, men särskilt personal, i händelse av flygolyckor, terrorhot och andra olyckor.
Det finns många arenor där en flygpsykolog kan arbeta, men nästan alla yrkesverksamma har samma utbildning och utför samma slags uppgifter. Psykologens huvudsakliga uppgift är att säkerställa säkerheten och sinnesfriden för dem som använder flygplan. Detta innebär ofta en kombination av individuell rådgivning och gruppterapi.
Att lotsa ett plan, även med avancerad teknik och autopilotfunktioner, är ofta ett stressigt jobb och kräver mycket fokus. Kommersiella flygbolag har en skyldighet gentemot sina passagerare att tillhandahålla piloter som inte bara är fysiskt friska utan också mentalt akuta. Ångest, stress och frustration kan få en pilot att prestera dåligt, vilket kan få katastrofala konsekvenser. Ett av de främsta sätten som flygbolag stödjer sina piloter på är genom att ge tillgång till flygpsykologiska tjänster.
Flygpsykologuppgifterna i sammanhanget är många. För det första måste de upprätthålla ett säkert utrymme där de kan ge råd till flygbolagsproffs. De måste också arbeta för att upprätta en rapport med de anställda som har tilldelats deras tjänster. Detta kräver att flygpsykologen tar tid att lära känna varje patient och frågar inte bara om jobbrelaterade påfrestningar utan också frågor som är mer personliga. Läkare måste vanligtvis ha en förståelse för patienten som helhet för att effektivt hjälpa honom eller henne att hantera stress och undvika jobbskattningskonflikter.
Beroende på flygbolagets behov kan en psykolog också vara ansvarig för att organisera stödgrupper eller grupprådgivningssessioner för anställda på liknande sätt. Den här typen av program kan krävas fortlöpande men är särskilt användbara efter någon form av trauma – till exempel en krasch, ett säkerhetshot eller en besättningsmedlems död. Flygpsykologen hjälper varje drabbad professionell att bearbeta traumat. Han eller hon kan också vara ansvarig för att individuellt bedöma anställda för att vara säkra på att de är mentalt lämpliga att återgå till arbetet efter en sådan händelse.
Flygpsykologjobb i militär miljö är liknande, även om utbildningen som krävs ofta är lite mer specialiserad. Jaktpiloter har ofta en unik uppsättning mentala hinder, särskilt de som är engagerade i aktiv strid. Väpnade styrkor över hela världen kräver vanligtvis att deras piloter deltar i regelbundna terapisessioner med specialutbildade flygpsykologer för att bearbeta bördorna av vad de gör varje dag samt för att dämpa ångest. Flygpsykologkrav för denna typ av position inkluderar vanligtvis certifieringar inom posttraumatisk stressyndrom och militär familjerådgivning.