En fastighetsinspektör anlitas vanligtvis under bostadsköpsprocessen. Inspektörens uppgift är att ge information om den byggnad som köps in. Denna information hjälper köparen att avgöra om bostaden eller byggnaden är värd att köpa eller om det finns stora defekter som kan påverka köpbeslutet negativt.
När en fastighetsinspektör ser över en fastighet kontrollerar han allt som syns. De kan i allmänhet inte hållas ansvariga för några interna problem som felaktiga ledningar eller VVS dolda av väggar. Varje fastighetsinspektör kommer att ha ett avslöjande som visar deras ansvar och vilka fel eller utelämnanden de kan eller inte kan hållas ansvariga för vid ett senare tillfälle.
Den allmänna listan över föremål som en fastighetsinspektör kommer att kontrollera inkluderar: värme, VVS, grund, tak, el, apparater, luftkonditionering, dörränkor, däck och uteplatser. Vissa kommer också att kontrollera eventuella utomhusstrukturer och simbassänger, men inte alla kommer att göra det. Det är viktigt att i förväg vara säker på om de kommer att täcka alla byggnader som den potentiella husägaren vill veta mer om.
Det finns andra potentiellt farliga förhållanden som en fastighetsinspektör också kommer att leta efter. En radontestutrustning kommer vanligtvis att finnas kvar i källaren av byggnaden för att kontrollera vad nivåerna är. Om så önskas kan de leta efter blyfärg och de flesta kommer att hålla ögonen öppna för asbest när de är i ett äldre hem.
Det är viktigt att känna till tidigare skador i byggnaden och om det tillstånd som orsakade skadan kan hända igen. En fastighetsinspektör kommer att leta efter tidigare vattenläckor, brandskador och tecken på termiter och avgöra om förhållandena är aktiva eller döda. Till exempel kan ett hem ha haft termiter vid ett tillfälle i historien, uppenbart genom små hål vanligtvis i källarstrukturerna. Inspektören kommer att meddela om det är ett aktivt angrepp eller ett som är borta sedan länge baserat på hålens ålder.
Fastighetsinspektören utarbetar en rapport efter besiktningens slut. Vanligtvis kommer den att följa under dagarna efter besiktningen och kommer att innehålla den information de pekat på för medföljande bostadsköpare vid själva besiktningen. Denna rapport kommer att ge en lista över nödvändiga reparationer och kodöverträdelser samt kostnadsberäkningar för reparationer. Vissa inspektörer kommer också att inkludera bilder och lokal information som de tror kan komma till nytta för den potentiella bostadsköparen.