En draper, även känd som en skärare, är en person som arbetar inom kläddesign. Hans främsta jobb är att översätta en designers idéer till mönster som plagg kan tillverkas av. Han agerar ofta också som designers representant, övervakar stitchers arbete och deltar i beslag för att säkerställa att designerns vision förverkligas. Eftersom detta jobb kräver en djupgående förståelse för sömnad och design, föredrar många arbetsgivare att anställa personer med en examen inom mode.
Oavsett om han är en del av ett glamoröst modehus, ett teatraliskt kostymdesignteam eller ett uniformstillverkningsföretag, är draperiets allmänna roll i huvudsak densamma: han är ansvarig för att omvandla en plaggdesigners visioner till verklighet. Rent praktiskt brukar det innebära att han använder designerns idéer och skisser för att skapa mönster som faktiska plagg kan göras av. När han har skapat ett mönster, klipper han sedan de delar som kommer att utgöra plagget med hjälp av tyger som designern valt. Vanligtvis skickas de skurna plaggbitarna sedan vidare till stygnarna, som sätter ihop plagget med hjälp av symaskiner eller handsömnadstekniker.
Förutom skärmönster fungerar en draper ofta som en designers representant under plaggkonstruktionsprocessen. Det betyder att han övervakar sina sömmars arbete för att säkerställa att all konstruktion är tekniskt korrekt och att plaggen förblir trogna designerns ursprungliga uppfattning när de blir en fysisk verklighet. Han kan också behöva delta i modell- eller kundinredning. Under dessa sessioner analyserar han passformen av ett plagg som pågår på kroppen av den person som det designas för och instruerar sina syrare eller skräddare om hur eventuella nödvändiga förändringar ska gå till.
Att arbeta som drapering kräver en djupgående förståelse för designprocessen och utmärkta mönstertillverknings- och sömnadsfärdigheter. Således kan individer med examen i modedesign ha en fördel framför de utan modeexamen när de söker draperjobb. Det kan också vara möjligt att arbeta sig upp till en draperposition genom att visa distinktion i designjobb på lägre nivå. Slutligen bör det noteras att även de mest begåvade draperierna i allmänhet måste vända sig till sin designer, och i många fall kan de tillåtas liten eller ingen kreativ input. Därför kanske de som har svårt att ta vägledning från andra och de som vill designa sina egna plagg inte passar för tjänsten.